美国驻港澳总领事梅儒瑞（Gregory May）2024年5月9日在华盛顿智库战略与国际研究中心举办的座谈会上指出，《港区国安法》和基本法二十三条损害了香港的自由与自治。
视频截图/CSIS

5月9日，美国驻港澳总领事梅儒瑞（Gregory May）在华盛顿智库战略与国际研究中心的一场座谈会上指出，《港区国安法》和基本法二十三条损害了香港的自由与自治，当局“软镇压”行为也日趋频繁，但这不应影响美国继续对香港的接触政策。

香港高等法院上诉庭日前以歌曲《愿荣光归香港》可能破坏国家安全为由颁布临时禁制令，此举引发外界再度关注香港日益萎缩的言论自由空间。

本周四，美国驻港澳总领事梅儒瑞在战略与国际研究中心举办的座谈会上表示，国际社会在关注《港区国安法》和基本法二十三条立法如何损害基本权利和自由时，也应认知港人的自我审查和当局进行软镇压的行为正在侵吞香港社会的活力、开放性与法治：“坦率讲，我待在香港的时间还不是很长，但我发现当局越来越常在法律体系之外施加压力，限制香港人曾经享有的自由。我把这种现象称为软镇压，如合法注册的团体在筹款时遭遇困难、餐馆酒店突然借口不开放，或是著名的政治漫画家没理由地突然无法发表作品。”

华盛顿智库战略与国际研究中心去年实地采访了香港三十五名现任与前任官员，以及非政府组织、媒体、金融和学界人士发现，习近平对中国的治理日趋专制之际，也导致香港曾经高度自治的司法 、政治、公民社会及投资环境受到严重侵蚀。该智库日前发布的相关报告指出，美国政府就损害香港自由和自治的实体和官员进行制裁等惩罚性措施（Penalization），以及取消香港特殊待遇等放弃性举措（Resignation）恐会适得其反。反之，华盛顿应在香港尚余的空间进行策略性接触（Strategic Engagement）， “以延长香港作为中国境内特别行政区的独特性”。

曾在香港大学任教的丹佛大学法学教授洛珀（Kelley Loper）认同上述报告的建议。她说，《港区国安法》和基本法二十三条立法实施后，香港法官的处境十分艰难。这时如果能在政治敏感度低，但又涉及人权的领域上支持法官和律师，就能带来很多正面的改变：“过去一年半的时间里，有两起终审法院在LGBT权益问题上反驳了政府的裁决，这是巨大的胜利……。所以我认为，我们可以尝试扩大人权话语，即便目前看来有些不足或无法完全令人满意。“



曾在香港大学任教的美国丹佛大学法学教授洛珀（Kelley Loper）在座谈会上表示，《港区国安法》和基本法二十三条立法实施后，香港法官的处境十分艰难。（视频截图/CSIS)

针对当前香港媒体的运营处境，前港媒《端传媒》总编辑、现美国哈佛大学尼曼新闻基金会（Nieman Foundation for Journalism）访问学者张洁平也认为，美国不应该因此放弃香港，因为至少目前不能“碰触的红线”还很模糊，有操作空间。张洁平说，除了香港网络依旧相对自由，能保障有限的新闻播出外，一般人也还能够注册新的频道或发表新刊物。

张洁平指出，事实上，《港区国安法》通过以来的这四年，香港还是出现了许多员工不到十人的小型媒体，他们专注于调查报道、法律新闻、平民社会等特定领域。 此外，香港目前也不完全像中国大陆，媒体可能收到命令不能报道特定场合或事件，或当局指名一些单位只能由公营媒体接触等：“如果记者能突破某种自我审查，那么仍有很大空间可以发展专业的新闻。这就是为什么你还能看到西方主流媒体在香港依旧拥有相对较大的运营空间。”

不过，曾任《华尔街日报》驻港编辑的道威尔（Andrew Dowell）则认为，目前外媒在香港的报道工作之所以越来越困难，其原因不再于自我审查或新闻限制，而是缺乏“合理的官员论述或公众讨论空间”：“过往（媒体）能访问政府官员，测试他们的想法和评论。但目前这样的可行性消失了，而大众话语也缺乏细微的差别，变得非常雷同。”