本月23日，美国“The Warzone”网站特意撰文，提到了中国“轰-20”隐身轰炸机对美国空军的影响。后者认为在隐身无人攻击机都亮相的情况下，相关技术门槛已经无法阻止中国空军，“轰-20”亮相不会太远。同时又提到，美国空军已运作隐身轰炸机近30年，前不久还一举出动12架B-2A炫耀武力，并推出了新一代B-21，“轰-20”作为后来者不足以让美军担忧。



▲B-2A现在的地位仍然不俗

具体来说，美国空军基于中国军方对隐身战略轰炸机的频频暗示，以及攻击-11在珠海航展上悍然亮相，甚至和歼-20、轰-20、直-20并列的地位，得出了轰-20将在不久后亮相的结论。攻击-11出色的隐身结构和飞翼构型，也确实能作为“轰-20”的技术基础，但其会不会像美国空军认为的那样，“还不如几十年前的B-2A”，就很难说了。上世纪80年代，美国空军率先将隐身概念应用到战机发展上，并在10多年后推出了B-2和F-22。由于苏联突然解体，这两款隐身战机远没有发展到巅峰，但仍然是当时全球最顶尖的机型。



▲攻击-11的地位和性能都非同一般

1999年科索沃战争中，B-2A首度参加实战，并给国人带来了刻骨铭心的记忆，即使在25年后也没有忘怀。“轰-20”之所以背负如此大的期待，甚至隐隐成为国产军事装备发展图腾，与此也有关联。相比之下，普通人对F-22A印象不深，尽管也由于“歼-8大战F-22”等历史一度出圈，但总体还是比B-2A差一些。有趣的是，如今B-2和F-22面对的命运，基本上是一样的。F-22A前几年还有准备复产的消息，又有“全球第一款量产隐身战斗机”光环的加持，地位高高在上。这几年频频传出准备退役，软件升级成本高昂、吃不消的消息，俨然已经凋零。



▲F-22A这几年是真不行了

B-2A至今仍然是全球唯一在役的隐身轰炸机，但B-21已经在路上，美国空军的计划是，未来用B-21取代B-2A和B-1B，只留下B-52和B-21作伴。换句话说，B-2和F-22经过20多年的使用后，设计老化、产量偏少导致升级艰难等问题，已经严重影响其服役效果。美国空军也准备了相应替代型号，属于它们的时代已经过去了。更重要的是，中航工业在2011年之前，也没有任何发展隐身战机，结果歼-20首飞后，短短5年就结束试飞，到2021年已经成为F-22A畏惧不已的空中力量，如今更是将其彻底甩在身后。



▲B-2A的问题和F-22A差不多

现在中航工业的技术更加雄厚，攻击-11和运-20B搭载的涡扇-20，也为“轰-20”奠定了部分技术基础，其问世后成熟的时间势必更短。而以歼-20超越F-22A为例，手握后发优势的“轰-20”，技术上怎么都不可能比B-2A落后。有趣的是，如同F-35相比F-22体型大幅缩水，以至于面对歼-20时单机性能劣势一样，B-21相比于B-2尺寸也明显变小，这对于中航工业来说，又是一个难得的战略机遇。毕竟中美相隔万里，即使美国借助盟友提供的基地，依然要面对大海阻隔，重型战斗机/轰炸机在这种场合的价值不言而喻，要不然前几年也不会有复产F-22A的惊人论调出现。



▲B-21的未来还不确定

对美国空军来说，即使“轰-20”明天就首飞，等到真正量产并形成战斗力，那也是6到8年以后的事情。不管到时候会出现多大漏子，最近这段时间总是没多大问题，这大概就是其“不为轰-20担忧”的真正原因。毕竟现在的情况是，中航工业不仅开足马力，将歼-20A的服役数量，提高到超越F-22A的水平，而且还在酝酿发展传说中的“歼-20B”，这才是迫在眉睫的大问题。至于几年后将成致命威胁的“轰-20”，确实是管不了那么多了。



▲歼-20已经证明了中航工业的实力

得益于强大的航空工业，延误多年的F-35的产量相当不错，在很大程度上缓解了歼-20给予的压力，也是美国空军敢于将F-22退役的基础。B-21首飞就已经拖延多次，究竟什么时候能服役还很难说。要是中国“轰-20”来一手横空出世，卡在B-2A老旧不堪，B-21尚未服役的关口，美国空军的日子就真不好过了。