澳大利亚广播公司（ABC）报道，澳大利亚贸易与旅游部长唐·法瑞尔（Don Farrell）18日出席议会质询时表示，他“不确定”美国是否为澳大利亚最值得信赖的盟友，他认为新西兰才是。此番言论使他遭到了反对党的批评。

这件事与澳大利亚恢复向联合国机构提供资金有关，澳政府15日宣布恢复向联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处提供资助，然而美国目前仍没有恢复。就这一问题，反对党参议员克莱尔·钱德勒（Claire Chandler）质疑澳大利亚政府为何没有与美国步调一致，而是先向该援助机构恢复提供资金。

“为什么阿尔巴尼斯工党政府要反对美国——我们最值得信赖的国际伙伴？”钱德勒言辞尖锐，“美国正在等待近东救济工程处的调查结果，并在此期间寻求其他方式来提供更多人道主义援助。”

法瑞尔当即作出回应，他对问题中的第一个陈述提出异议。

“我不确定美国是否为我们最值得信赖的盟友。”他说，“我想说我们最亲密的国际盟友是新西兰。”

“但我们与美国关系紧密，我承认这一点。”法瑞尔补充道。



法瑞尔18日在澳大利亚参议院回答议员质询

此番言论迅速招来反对党影子外交部长西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）抨击。他在一份声明中说，“一位负责对外事务和贸易的内阁部长如此贬低澳大利亚与美国的伙伴关系实在令人难以置信”。

伯明翰称，虽然澳大利亚与新西兰关系亲密，但在AUKUS中澳大利亚需要美国分享自己最敏感的国防技术。他说，就连总理阿尔巴尼斯都说美国是“最亲密的盟友和主要战略合作伙伴”，“法瑞尔作为一个重要的内阁部长，怎能拒绝这种说法呢？”

伯明翰还要求法瑞尔为其“错误和令人不安的言论向美国道歉”。

自由党参议员詹姆斯·帕特森（James Paterson）也要求阿尔巴尼斯“管好他乱说话的同事”。

围绕澳大利亚和美国的关系，澳外长黄英贤去年3月曾称，“如果没有美国以及美国对该地区的安全保障，印太地区就不会享有长久”。此言遭到澳大利亚工党籍前总理保罗·基廷（Paul Keating）反对，他批评黄英贤对如何实现战略平衡实际“一无所知”，声称避免“二元对立”，言语间却“扬美贬中”。

就在3月5日，基廷进一步指责澳大利亚“买下了美国在该地区的霸权”，并警告说，与澳大利亚不同，东南亚国家并不愿意跟随美国遏制中国。法国亚洲中心智库东南亚问题专家哈德里安·萨珀斯坦（Hadrien Saperstein）认为，基廷的言论证实了东南亚国家的现状，即避免超级大国之间出现零和博弈。