Mark Peterson for The New York Times

1872年，尤利西斯·S·格兰特总统在华盛顿因驾驶马车超速被警察逮捕。警察伸手示意停车，格兰特服从指示，然后与对方一道去了警局。此事是否有损总统身份？

不，我倒认为这是对民主的美好致敬。在宣称“朕即国家”的法国太阳王路易十四看来不可想象之事，在法律面前人人平等的制度下是理所应当。

时报报道称，因向色情明星支付封口费，大陪审团投票决定起诉特朗普，但起诉书目前尚未公开。此次起诉引起了一些合理的疑问，虽然不清楚指控的细节，但经过据理推测，我们想知道：

既然是首次起诉一名前总统，使用一种可能会被法官或陪审团否决的新奇法律理论，是否合理？我们该如何看待此案受到——甚至包括对特朗普毫无同情的人——的质疑？地区检察官阿尔文·布拉格搞得清楚状况吗？

在看到庭审中的呈堂证供之前，没人能给出这些问题的确切答案，我担心起诉失败可能会助长特朗普的声势。但如果检方因嫌疑人的前总统身份而回避调查，这所传递出的有罪不罚的信号会令我更感担忧。

前总统的平事人迈克尔·科恩因为按特朗普吩咐行事被判三年监禁，当代理人受到惩处，委托人也不应逍遥法外，这是正义的基本原则。这并不总能成为现实，而联邦检察官在科恩一案中取得的成果也难以复制。但我们应致力于实现正义，而这次起诉就是在秉守这一坚持。

这层意义尤其重要，因为这一罪行的潜在影响显然是典型的伪造商业记录案所不能比的；其目的明显是为了影响总统选举的结果，而事实上可能的确影响了。

据报道，特朗普被逮捕时会需要采集指纹、拍照，可能还得戴上手铐。那问题就来了：起诉一位前领导人，是否会让一个民主国家丧失体面？

韩国是最擅长逮捕前领导人的民主国家，已有五位前总统被捕，自上世纪80年代在香港担任时报分社社长以来，我时不时就要报道这些案件。

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1996年，一位前总统因在军政府独裁统治期间参与屠杀而被判处死刑。他的继任者因类似罪行被判17年监禁。

另一位前总统则在2009年因腐败丑闻接受调查时自杀。他的继任者因腐败罪名被判处17年监禁。下一任总统在2013年至2017年任内因贿赂和滥用职权等罪行共被判25年监禁。

我曾将这一连串起诉视为政治不成熟的表现。但或许，我倒置了因果。确实，上世纪90年代的韩国民主制度并不成熟，腐败猖獗——然而这些起诉让韩国民主变得更加稳固。

“对韩国人来说，起诉我们的前总统并非易事，”首尔梨花女子大学传播学教授孙智爱（Jie-ae Sohn，音）告诉我。“这是个痛苦的过程，我们也并不愿家丑外扬。尽管如此，这一过程还是非常清楚地表明，法治适用于每一个人。”

“过程可能是丑陋的，”孙智爱还说，“但我们相信，这让我们的民主制度更牢固，也更具韧性了。”

也有一种反对意见认为，这正是美国应该行使检控自由裁量权，让国家得以恢复元气并继续前进的时候。杰拉尔德·福特总统先行赦免了前总统理查德·尼克松，曾让十几岁的我愤愤不平。但随着时间推移，我开始相信这是正确的决定，因为它让这个国家得以愈合。但这里有一个明显的区别：1974年的尼克松已经声名扫地、遭到排斥、一蹶不振，而特朗普拒不认错，还要再次竞选总统。

或许韩国正是一个推动法治和治愈创伤的典范。虽然前总统受到了严厉制裁，但都在一到四年内得到赦免和释放。

眼下，我很难判断曼哈顿地区检察官对特朗普的检控有多少胜算，但威廉·H·赫斯特——那位因超速逮捕格兰特的警察——的话让我深受鼓舞。根据他多年后在《华盛顿邮报》上对此事的描述，他告诉格兰特，“总统先生，很抱歉我不得不这样做，因为您是国家元首，而我不过是一名警察。但职责就是职责，先生，我必须将你逮捕。”

这是我们法律制度威严与尊严的最佳体现。如果1872年的一名警察都能伸出手来，迫使总统将飞驰的马车停下，那我们也应该尽自己所能，去守护法律面前人人平等的伟大原则。

遭共和党施压，曼哈顿地检回应起诉特朗普

美国纽约州一个大陪审团日前对前总统特朗普所涉“封口费”案件举行闭门听证后，决定对他提起刑事指控，共和党人愤指此举是“政治迫害”。

当地时间周五（3月31日），牵头该调查的纽约县地区检察官（又称曼哈顿地检）、民主党人阿尔文·布拉格严厉否认了这些指控，并指责共和党干预调查、诋毁司法系统诚信。

综合《国会山报》、美国Axios新闻网等报道，由于该调查的起诉书仍处于密封状态，众议院共和党司法委员会主席吉姆·乔丹、监督委员会主席詹姆斯·科默和行政委员会主席布莱恩·斯蒂尔公开要求布拉格在当地时间周五之前交出与其调查有关的往来信息和所有文件。



布拉格回信截图

布拉格的办公室31日回信称，共和党人有关这一调查“具有政治动机”的指控“毫无根据且具有煽动性”。在信中，布拉格的法律总顾问莱斯利·杜贝克指责这些众议院共和党委员会主席本可以支持者们尊重司法系统工作，却选择与特朗普一起“诋毁和诽谤州检察官和审判法官的诚信”。

“纽约县地区检察官昨日因唐纳德·特朗普违反了纽约州法律而对其提出指控。这些指控得以提出，是因为纽约市民履行了大陪审团的公民义务，并认为具有相当理由指控特朗普先生违反了纽约州的法律。”信中写道，“像任何其他被告一样，特朗普先生有权在法庭上挑战这些指控，并利用纽约州强大的刑事程序所提供的所有程序和保护。特朗普先生和国会都不可能干涉纽约州的正常诉讼程序。”

杜贝克说，要求检方交出调查文件的说法“具有误导性且毫无价值”。

布拉格方面表示，愿意应共和党方面要求进行会面，但立法者须向其提供可以讨论的问题和文件清单，这些内容“不能违反纽约大陪审团的保密规则或干涉现在正在法庭审理的刑事案件”。



曼哈顿地区检察官、民主党人阿尔文·布拉格。图片来源：美联社

报道提到，唇枪舌战的双方已接连发布4封公开信。在回应众议院共和党关于联邦资金如何用于调查的询问时，杜贝克否认有联邦拨款被用于特朗普的案件。

但她透露，大约有5000美元用于“与调查唐纳德·J·特朗普或特朗普集团有关的费用”，这笔钱来自“办公室帮助收集的联邦没收资金”，且大部分与最高法院的诉讼有关。她表示，在过去的15年里，检察官办公室帮助联邦政府获得了超过10亿美元的资产没收资金。

特朗普正因与两名女性有染并支付“封口费”试图掩盖性丑闻一事受到调查。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，美国纽约州一个大陪审团当地时间3月30日在听取证词后，决定对特朗普提起刑事指控，这是美利坚合众国建国近247年来首次有前总统遭到这类指控。

暂不清楚特朗普受到哪些刑事指控。起诉书将在数天后公开。特朗普指认这是民主党针对他的政治迫害，共和党高层也纷纷声援，指责民主党把司法系统当作武器，意在阻止特朗普参与2024年总统选举。民主党则以“没有人能凌驾于法律之上”回应，敦促特朗普及其支持者“平静”对待。

目前，布拉格的办公室正与特朗普律师接触，协调让特朗普投案、出庭接受问讯等事宜。据《纽约邮报》引述警方消息人士报道，特朗普将在下周二（4月4日）被捕。CNN也援引消息人士称，他同日将出庭受审。在纽约州受到刑事指控，被告通常会被拘留至少数小时，接受指纹采集、拍照片及问讯。但是，若被告是前总统，目前没有相关规程。