美国五角大楼周五晚间表示，一个中国间谍气球正在拉丁美洲上空飞行。此前一天，一个类似的飞艇在美国上空出现，这促使美国国务卿布林肯取消了一次罕见的北京之行。

五角大楼表示，第一个气球现在正在美国中部上空向东飞行，并补充说，出于安全原因，它没有被击落。

五角大楼发言人帕特里克·莱德（Pat Ryder）在一份声明中表示：“我们看到的报告称，有一个气球正在飞越拉丁美洲。我们现在评估这是另一个中国的侦察气球，”不过莱德没有详细说明这个气球飞行的确切领空。

美国官员2月2日称，美国正在追踪一个疑似中国侦察气球，过去两天来，这个气球飞越了敏感地点，收集信息，在气球飞经的蒙大拿州，有马尔姆斯特伦空军基地，那里有三个核弹道发射井。

在中国2日先是表示，正在“了解核实情况”，媒体不要揣测和炒作之后，中国外交部网站随后在答记者问时称，飞越美国领空的气球是来自中国的民用飞艇，用于气象等科研，受西风带影响，严重偏离预定航行，“中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。”

中国侦察气球进入美国领空，并在敏感地区上空飞越之际，正值美国国务卿即将启程对中国进行罕见和重要访问的时候。

尽管中国对其所说的这次“不可抗力导致的意外情况”，表示遗憾，强调中国“无意也从不侵犯任何主权国家的领土和领空”，呼吁美方要冷静、稳妥处理，不要“媒体借题发挥，对中国攻击抹黑”，但是，鉴于中国高空侦察气球入侵美国领空这一事件“明显侵犯”了美国主权，其性质非常严重，美国方面决定推迟国务卿布林肯原定3日晚启程前往北京访问的行程。

美国国务院一位资深官员告诉记者，“我们注意到中华人民共和国的声明表达了遗憾，但是这个气球闯入我们的领空明显侵犯了我们的主权及违反了国际法。这种情况的发生是不可接受的”，“经过与跨部会伙伴以及国会的磋商，我们得出的结论是，布林肯国务卿在目前这个时间点前往中国访问并不合适”。

布林肯在与中共中央外办主任王毅的电话通话中表示，他“明确表示，在美国领空出现这一侦察气球明显违反了美国主权和国际法，是一种不负责任的行为”。

布林肯告诉王毅，“美国致力于与中国进行外交接触，我计划在条件允许时访问北京。”但目前“第一步是将侦察资产移出我们的领空。这是我们的关注所在。”

布林肯何时恢复对中国的访问，目前还无法得知。

布林肯这次原定星期天开始的访华行程，是去年11月美中两国元首在巴厘岛达成共识的一部分，双方希望通过高层互访，加深沟通，缓解两国的紧张关系并加强双方在共同关心领域的合作。