这篇报道提到，德国现任总理默茨宣称要提高对中国钢材的关税，以保护本国陷入困境的行业，这与他在野时反对欧盟对华加征关税的立场180度大转变。这位总理倒是承认，贸易保护主义的立场与德国“以往认为正确的做法不同”，但他坚称今日不同往昔，必须保护自己的市场和制造商。
9月以来，欧盟便不断传出消息，打算跟风美国、加拿大，对进口钢铁加征关税。媒体普遍解读，此举“无疑针对中国”。
这一措施得到了默茨的支持。他在总理府与钢铁行业代表会谈后表示，需通过提高关税、减少配额及优惠采购等方式，保护陷入困境的钢铁行业。
《金融时报》直言，默茨支持采取贸易保护主义措施维护本国钢铁行业，与德国传统的自由贸易承诺形成了鲜明反差。
默茨对行业代表说，欧盟委员会提出的提高钢铁进口关税并减少免税配额的提案“方向正确”。
他还支持对未采用欧盟同等二氧化碳排放标准国家的进口商品征税，并表示倾向于出台激励措施，鼓励企业采购欧盟生产的钢材。
德国勃兰登堡州艾森许滕施塔特市，阿塞洛-米塔尔钢铁厂高炉 IC Photo
默茨坦承，这一立场“与我们以往认为正确的做法不同”，并补充说，过去市场开放、竞争更公平，且美国尚未推行关税政策。
“遗憾的是，那样的时代已经过去，因此我们必须保护自己的市场，保护我们的制造商。”他说。
默茨还表示，他正在寻求欧盟委员会明确，其政府是否被允许从明年起为高耗能企业提供电价补贴。
他所在的联合政府计划为约3000家企业降低电价（德国电价在欧洲处于较高水平），这些企业主要集中在化工和塑料行业。政府还计划将钢铁企业纳入这一名单，或为该行业现有的能源援助争取增加额度的可能性。
欧盟委员会表示，正就电价补贴计划与德国进行“建设性接触”，以期找到“符合欧盟规则的合适解决方案”。
分析指出，德国曾是自由贸易的坚定捍卫者，但今年早些时候美国对欧盟商品加征关税，使其遭受重创。此前德国经济已停滞三年，此举进一步加剧了其经济困境。
尤其是蒂森克虏伯等德国钢铁制造商以及使用钢铁零部件的制造商，受到了50%关税的冲击。德国是欧盟目前最大的钢铁生产国。
与此同时，特朗普政府对中国等其他国家征收进口税，导致大量原本流向美国市场的廉价钢材涌入欧盟。
荷兰国际集团（ING）全球宏观主管卡斯滕·布雷斯基表示，默茨的这一立场是“惊人的”180度大转弯。
“尤其是考虑到他作为反对党领袖时，曾反对欧盟对中国加征关税及任何形式的贸易保护主义。这表明…… 他此前完全低估了该国严峻的经济形势。”
德国贝伦贝格银行首席经济学家霍尔格·施米丁表示，默茨的表态标志着一种“明确转向”和“一定程度的贸易保护主义”。“但这也反映了地缘政治现实。欧洲需要维持炼钢产能，以避免依赖潜在的不可靠外国供应商。即便是先进武器也离不开钢材。”
2024 年，欧盟钢铁企业宣布裁员1.8万人，而自2008年以来，该行业累计裁员已达9万人。蒂森克虏伯已计划在鲁尔工业区的杜伊斯堡工厂裁员1.1万人，占该厂员工总数的40%。
然而，对钢铁进口加征关税，可能会间接损害设备制造商和汽车制造商的利益，这些企业同样面临着美国关税和中国产品竞争的双重挤压。
德国汽车工业协会（VDA）表示，虽然“一定程度的保护可能是合理的”，但欧盟委员会拟议的“范围极为广泛的额外措施”，可能会“给供应链带来额外压力”。
德国政府官员则称，政府认为钢铁零部件成本的上涨是可控的。
业界担忧，对中国钢材加征更高关税还可能进一步恶化本已紧张的德中关系。上个月，由于双方在稀土出口管制等问题上的紧张局势不断升级，德国外长瓦德富尔一度临时取消了原定的访华行程。
对于中欧关系，中方一贯强调，中国的发展和开放给欧洲和世界带来的是机遇，不是风险。保护主义解决不了欧盟的问题，保护的是落后，失去的是未来。中欧互为第二大贸易伙伴，都是构建开放型世界经济的重要力量，应该通过对话协商解决具体经贸问题。