美国国防部长赫格塞斯1日下午在马来西亚吉隆坡出席东协第12次防长扩大会议后的非正式茶叙。 （美联社）
赫格塞斯1日在东协防长扩大会议后的茶会严词批评中方在南海的行径。
美中领导人「川习会」10月30日刚结束，美国防长赫格塞斯今（1日）在吉隆坡「东协防长扩大会议」（ADMM-Plus）之后的茶会批评中方胁迫邻国且不尊重邻国领土主权，东南亚国家要坚定立场、增进互信并加强海防力量，以因应「咄咄逼人」的中国大陆在南海日益「破坏稳定」威胁之举，为此华府会向东协国家提供技术支援。他呼吁东协国家紧盯北京一举一动。
综合美联社、路透社、《马来邮报》、韩联社等媒体报导，赫格塞斯在这场非正式的茶会场合批评中方，针对南海主权的主张与和平解决争端的承诺背道而驰。他提及5月在新加坡「香格里拉对话」的发言称，中方对待邻国与世界的行为已敲响警钟，「在各位主权水域与南海发生的恐吓、骚扰、非法活动就是明证，遗憾的是，后续几个月，中方破坏稳定之举有增无减，各位都看到了，世界也看到了，有录影为证。在座不乏亲身经历者。」
赫格塞斯提议东协国家建立海域意识平台：「我们需要发展联合因应能力，包括监控海上活动，开发能快速反应的工具，以确保任何遭遇侵略挑衅的国家不落入孤立无援的处境。」
扫除「美国优先」忧虑
赫格塞斯不忘消除东协国家在安全层面的担忧：「我们推行『美国优先』，但不代表美国只顾自己，而是要与盟友伙伴共同维护稳定、安全、航行自由，最终实现和平。」他颂扬华府和平形象同时致力于打造「全球无与伦比」的军队，也强调美国对印太地区盟友伙伴的承诺。他说：「没有任何国家能像美国这般从事创新与规模化发展，我们很愿意与盟友伙伴分享这些能力。」
前一天4国在南海军演
今年扩大会议是第12届，东协11国与8个对话伙伴共19国的防长与领导人出席，除了赫格塞斯，中国防长董军、日本防相小泉进次郎、南韩防长安圭伯，还有印度、澳洲、纽西兰、俄罗斯共8个对话伙伴国防部长均与会。除了扩大会议，赫格塞斯1日也与澳洲、日本、菲律宾等盟友进行多边会谈。
澳、纽、菲、美昨（10/31）才在南海联合军演，内容包括反潜作战、海上补给和燃料补给、空中作战与通讯。中方批评这次军演「严重破坏和平与稳定」，并指菲律宾「制造麻烦」。董军昨表示，中方与东协必须携手「汇集东方力量」以维护南海和平稳定。
北京在南海90%水域宣示主权，以「九段线」与汶莱、印尼、马来西亚、菲律宾、越南的经济海域重叠，不时发生主权纠纷。菲律宾是美国重要盟友，中菲已多次在南海发生摩擦，中方以撞击菲方船只、发射水炮等方式示威，菲律宾多次敦促区域采取更强硬的应对手段，马来西亚、越南也指控中方干扰能源探勘，北京否认有侵略之举。东协对中方长期采取谨慎态度，与这个最大贸易伙伴互动时维护经济利益并力求平衡。
核试内容？
赫格塞斯虚答
川习峰会结束后，川普宣布下令美军开始进行已中断33年的核武试验。外界认为这是华府对中、俄两大竞争对手发出的讯号，但他没讲明是核爆试验或携带核弹头的飞弹试验。赫格塞斯对此没有直接答覆，仅称美国「核能力强大，试验仅是出于审慎」，国防部会进一步说明。他还说，美中对话非常重要，昨与董军会谈很难得，但各界务必密切关注北京的动作，美国寻求和平而非冲突，华府也必须确保东协国家不受中方控制。