35年来，新加坡曾经是中国改革开放的老师。当中新两国人民的交流越来越多，不少中国人对于新加坡人“外貌和语言与中国人很相似，为何思维方式却不同？”这一点，表示疑惑。
尤其是当新加坡在某些事情上的立场没有和中国一致的时候，简中互联网上更是会用“黄皮白心”的来形容新加坡。
这其实是今天某些中国网友要认清和接受的一点：新加坡和中国是“同宗同祖不同心”。
新加坡驻华大使陈海泉，在北京工作生活了两年多时间，在中国最常被人问到的问题之一是：“新加坡人口大部分是华人，外貌和语言与中国人很相似，为何思维方式却不同？”
陈海泉的回答是：“新加坡是个多元种族、多元宗教、多元文化的独立国家，在新加坡定居并成为新加坡公民的人，不再认为自己要落叶归根，而是选择在新加坡落地生根。这一点中国人要明白，不明白的话，其实就不了解新加坡。一旦了解，你就能理解我们的立场。”
中国和新加坡建交初始，就是“相互理解，求同存异”。
而早在1990年正式建交前，在两国领导人邓小平和李光耀的引领下，中新已建立特殊关系。
1978年，邓小平到访新加坡，李光耀特地在总统府为客人准备烟灰缸和痰盂。李光耀知道邓小平抽烟，两年前访问中国时，他也留意到人民大会堂现场放置痰盂。结果，两人会谈几个小时，总统府的烟灰缸和痰盂都派不上用场，因为邓小平知道李光耀对烟味敏感，两人会面时，他全程一支烟都没有点。
经过这件事，李光耀对邓小平的敬重更增添了几分。
新加坡当时对于中国搞改革开放有很大的借鉴学习意义。因为大家都是同一个祖先，讲着一样的中文，读的也是一样的儒家经典。新加坡能够搞得好，那么中国也一定能够搞好。
1978年，李光耀跟邓小平说，没什么新加坡做得到的事情，中国做不到。就在邓小平回国后的一个月，中国改革开放的巨幕拉开。
80年代中国设立经济特区时，就是学习新加坡，“把一块地方搞成样板，让全国人民看看差距。”
“你们着特区一搞，比我们国家还要大几倍”。
“我们有的是地，只要能富起来，学谁都行”。
随着两国在1990年正式建交、尤其是中国重启并加速对外开放后，新中双边经贸合作进入快车道。
1992年南巡之后，鼓励中国城市在维持良好社会秩序的同时，学习新加坡成功的经济发展经验，之后，中国许多官方和非官方代表团纷纷访问新加坡，学习新加坡管理方法与经验。
30多年过去，中新两国“相互理解，求同存异”的友好合作，发展成为了最紧密的贸易伙伴。
新加坡至今已连续12年成为中国最大新增外资来源国，2013年以来对中国累计投资达2230亿元。2022年4月，新加坡首次超越日本，成为中国累计最大外资来源国。中国则自2013年起成为新加坡最大的贸易伙伴。
新加坡已经向世界证明，华人也能建立一个文明、富足的国家。而中国也在向世界证明，中华民族不比世界上任何一个民族逊色。
在这样的历史大趋势下，中国人必须摒弃一些传统狭隘的观念，不能骄傲自大，不能坐井观天。我们可以平视这个世界，但不能俯视所有人，一点不同的意见和立场都无法接受。
“真正的两国友谊，并非意味所有事情都达成一致，这不可能。而是坦诚对话、心怀善意、尊重差异，在过程中加深理解，实现良性发展。”新加坡驻华大使陈海泉说：“新加坡始终坚持不选边站，如果选边站，我们只会选择站在新加坡利益这一边”
这话没有错，我们不要忘记，新加坡已经是一个独立自主的国家，把自己的利益摆在第一位理所应当。
我们需要接受华人移民“自立门户”之后，和我们不一样的立场和价值观。这就像当年英国人也要接受美国人一样，尽管大家同宗同祖，但不意味着就要对你马首是瞻，唯命是从，思想一致。
中国不是移民国家，但是数千年来前往海外的移民并不少。华人是一个国际化概念，解锁的是更广阔的世界地图，而大国人民，要有更广阔的胸怀，“相互理解，求同存异”。