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美国经济权力核心地带瀰漫着一股诡异的空荡。
美国财政部与联邦政府大部分机构一样，已陷入停摆状态。
这些部门的大多数员工都被迫休假。世界各国财政部长和银行家乘飞机前往几个街区外参加国际货币基金组织年会，他们延误的航班由少数无薪的空中交通管制员负责处理。
然而，特朗普政府显然急于向外界传递一个明确讯息。这并非针对国内，而是针对那些感到困惑的外部国家。
上周中，他们在华盛顿特区最华丽的房间之一——大理石装饰的“现金大厅”（Cash Room）中，向一小群被特别邀请进入财政部的人士发表了这番话。这里曾是美国内战后的总统尤利西斯·格兰特（Ulysses Grant）的就职招待会场地。
“别搞错了，”财政部长史考特·贝森特（Scott Bessent）与贸易大使杰米森·格里尔（Jamieson Greer）一同表示，并在这场持续进行的2025年全球贸易战中发出最新一击：“这是中国在对决全世界。”
这句简单的话语，正好点出了当前席卷全球的多股非比寻常的经济暗流。
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图像加注文字，史考特·贝森特与杰米森·格里尔在美国财政部的现金大厅向记者发表声明。
当中包括：中国对关键矿产实施新的出口管制、对人工智慧泡沫可能破裂的担忧、关税混乱，甚至是OpenAI开发色情聊天机器人的消息。
每年有两周时间，世界似乎总是会发生一些变化，因为顶级银行家和财政部长都会聚集在华盛顿特区参加国际货币基金组织的会议。
然而，主办国本身成为动荡根源的情况却极为罕见。过去，这样的角色通常由发展中国家担任，或是2010年代的欧元区，甚至是2022年声名狼藉的英国。
如今，美国的贸易政策、令人眼花撩乱的市场变化，以及其利率决策所带来的不确定性显得很突出。
当美国两位最具影响力的贸易谈判代表在财政部的现金大厅向一小群媒体发表谈话时，他们传递出一个无法忽视的讯号：中国上周透过大幅加强对稀土元件贸易的限制，可能已经动用了其最具威力的武器。
这些稀土元素对于从电动车到军事装备等高科技产品的制造至关重要。
财政部长贝森特形容这一举动是中国在“ 卡住全球的脖子”。
贸易大使格里尔表示，中国对稀土元素与设备、电动车电池技术、工业用钻石以及超硬材料实施的“全面扩大”出口管制，是“对全球各国进行经济胁迫的行为”。
这项指控出现在他的上司——美国总统特朗普——试图透过关税重塑全球贸易关系、消除美国贸易逆差之际。
特朗普或许已经推出了自1933年以来全球最严厉的关税制度，但至今为止，这场贸易冲击所引发的动荡却出人意料地温和。
尽管这个全球最大经济体如今已筑起一道显著的关税高墙，但其经济尚未感受到明显冲击，部分原因是科技股估值泡沫所带来的财富效应。
这一切所传递出的讯息是：要么全球经济的抗震能力比预期更强，要么是时间问题，真正的痛苦尚未到来。
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图像加注文字，一艘货轮驶入中国青岛港。
出口至美国的企业目前已将关税（实际上是进口税）成本放进自身的毛利率中。但这样的情况是否只是暂时的？
美国为自身经济筑起的关税高墙，导致更多贸易转向其他地区，例如中国转向欧洲与非洲。
目前为止，美国本身在很大程度上仍未遭受关税带来的深远不确定性、更高物价，以及对国内生活水平的冲击影响。此外，美元贬值10%所带来的影响也尚未完全显现。
部分缓冲来自人工智慧科技产业股价的飙升，这在美国部分家庭中创造了显著的财富效应。根据摩根大通经济学家的估算，这种财富效应每年价值高达1800亿美元。
繁荣与泡沫之间的界线难以量化，有时却能真切感受到。
我站在纽约时代广场的纳斯达克交易所外，这个象征美国私营科技业崛起的高科技产品股市，正向全球展示其最新的首次公开募股（IPO）。
其中一家专门募集资金投入加密货币的基金，尽管其股价已经下跌，仍在兴高采烈地“敲钟”。
随后，该公司的高层走到广场上，在一群困惑的观光客中观看自己敲钟的巨型萤幕影片。事实上，纳斯达克内部并没有真正的钟，也没有传统的交易大厅，只有一排排未来感十足的萤幕。这只是傲慢吗？
另一块萤幕则提醒人们，这里曾在20年前迎来另一家科技公司的上市——如今市值已达3兆（万亿）美元的Google。
本周，OpenAI的阿特曼（Sam Altman）透露，ChatGPT正在开发聊天机器人色情选项。
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图像加注文字，围观民众在时报广场的纳斯达克外观看敲钟仪式。
就在这个时刻，分析师们正对阿特曼的公司等在人工智慧竞赛中领先的企业进行严格审视。
一连串错综复杂的交易引发了更多关注——包括美国主要企业（如晶片制造商）投资于自己的供应商，反之亦然。这些现象让人更加担忧：数十亿美元正涌入资料中心、AI初创公司与尖端制造工厂，是否正在助长一个日益膨胀的泡沫？
那么，中国是否正试图操弄这些对泡沫即将破裂的恐惧？
这正是贸易大使杰米森·格里尔似乎想表达的观点。他指出，中国对许多关键半导体所需矿物实施出口管制，等同于让北京掌控了全球经济与科技供应链的命脉——而这些供应链正是支撑美国经济的企业所依赖的基础。
“这将影响人工智慧系统与高科技产品。”他说。
贝森特也加入了发言，他表示，美国媒体报导中国采取强硬手段，甚至准备动用金融市场来打击美国，简直就像是听从中国共产党的“指令”。他还罕见地点名指责一位中国谈判代表不守规矩。
这一切看起来一点也不像在下棋。
这并不是大师们经过深思熟虑、提前六步制定策略的做法。这更像是胡乱挥杆打撞球，把球四处乱撞，然后干脆连球杆或球桌也一起砸了。
关税、反制关税与出口管制，实际上构成了一场确保相互毁灭的博弈，只是这场博弈被一种普遍的假设所掩盖——也就是特朗普总统总会在关键时刻收手。但这种预期越根深蒂固，未来遭遇冲击的风险就越高。
在这种局势下，从博弈论的角度来看，寻求盟友才是明智之举。
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图像加注文字，2023年于美国财政部现金大厅举行的一场会议。
中国的举措将影响全球，包括欧洲。英国财政大臣瑞秋·李维斯（Rachel Reeves）以及其他欧洲主要财长告诉我，他们将与全球伙伴合作，确保这些稀土材料的供应稳定。
李维斯特别提到，英国正与加拿大合作，发展替代的供应链。美国方面也已开始重启矿场与精炼设施。然而，中国在这一领域的主导地位，是经过数十年才建立起来的。
在这样的时刻，也可以坦言，外交场合上的公开言论与私下的真实想法之间，存在着某种落差。
在幕后，不少人对美国一方面四处加征关税，另一方面却要求全球聚焦中国的贸易扭曲，感到困惑与不满。
“现在很难分清谁是朋友，谁是敌人。”一位G20国家的财长这样说。
“美国基本上是在试图把全世界拉拢起来对抗中国，并将一切都当作对中国施压的筹码。”一位G7高级官员告诉我。
在这种充满猜疑的氛围下，不确定性不断升高，全球许多中小型央行纷纷将资金投入被视为“避风港”的黄金市场，推动金价创下新高，这并非没有原因。
回到美国财政部的现金大厅，这个装潢华丽、使用七种大理石并镶有大量金色细节的空间内，美国财政部长贝森特又发表了一项耐人寻味的声明。
他认为，美国正经历一场类似1990年代的高科技生产力繁荣。“这是目前最接近我们所见情况的时期。”
在接下来的几周内，他将协助选出新一任美联储主席，并希望其风格能效法1990年代的艾伦·葛林斯潘（Alan Greenspan）——这位前美联储主席以在网路泡沫兴起期间维持低利率而闻名，尽管部分人认为这也助长了后来的金融危机。贝森特最近正在重读葛林斯潘的传记《大师》（Maestro）。
然而，1990年代的世界第二大经济体并未试图中断新兴科技供应链，也没有中美之间此起彼落的关税威胁。
这些离心力导致世界经济呈现不稳定的平静状态。
“公路赛跑者”时刻已经到来。就像卡通人物冲下悬崖一样，全球贸易暂时摆脱了地心吸力的束缚，但仍在继续奔跑，甚至加速。
来到华盛顿参加会议的各国财政部长们，只能假设全球经济会勉强撑过这一切。
但这并不代表它真的会。