近几年，招不到学生、撑不起账本，越来越多大学被迫走向关停的边缘，从亚洲蔓延至欧美，从地方私校波及百年名校。
全球大学，正在经历一场前所未有的生存战役。
少子化的危机
终于吹到韩国大学
2023年春季，韩国大学统一招生曝出惊人数据：全国14所大学的26个专业无人报考，其中八成集中于岭南、湖南等非首都圈地区。
首尔、仁川和京畿道的大学极少出现报考人数为零的学科，它们都是韩国经济最为发达的地区。
首尔大学发布的研究报告再次敲响警钟：到2046年，韩国现有的380多所高校中，将有一半以上、超过190所面临关闭。最先倒下的，是地方大学。
图源：央视财经
大学倒闭危机之下，是韩国绕不开的困境，少子化。
2022年，韩国总和生育率跌至全球最低的0.78，仅为维持人口更替所需水平的三分之一。
早在2020年，高考人数就已跌破50万，而大学招生名额还维持在53万，也就是说，即便所有高中生都上大学，仍然有几万个名额招不满。
其中，地方大学最惨。2021年，198所四年制大学中，有162所招不满学生，其中九成在地方。
这些学校基本靠学费活着，根本扛不住学生越来越少的局面。有大学甚至打出“入学送iPhone”的广告，也没人感兴趣，最后只能关门大吉。
图源：www.segye.com
一些还算致命的学校也撑不住了。比如明知大学，因为债务严重，面临破产，2.6万名师生的未来陷入不确定。
2021年，西海大学已经申请停止办学，东釜山大学也走上停办道路。群山市一所有45年历史的地方大学，如今每年招不到1000个新生，而该校有一半经费全靠学费，根本撑不下去。
“倒闭大学综合管理系统”汇总了韩国已倒闭大学情况
倒闭潮来势汹汹，韩国也不想坐以待毙。
为了补救，韩国政府在2023年推出“全球化大学”计划，挑选10所地方大学，每年拨钱扶持，总投资达1000亿韩元，希望能吸引更多学生，尤其是外国学生。
结果第二年就打脸了，10所学校中有一半招生率还不如之前。有人直接评价说，这就像给病危的病人打葡萄糖，撑一口气而已。
过去几十年，韩国已经关闭了3800多所中小学，而如今，大学也开始走上不可逆转的“无生可招”的下坡路。
缺人又缺钱
全球倒闭潮按下加速键
不只是在韩国，日本高校近年来也不断停止招生，大学摇摇欲坠。
2023年4月，拥有百年历史的日本惠泉女学园大学宣布从2024年起不再招生，并将在现有学生毕业后彻底关校。
同年12月，又有奈良佐保短期大学、修实短期大学、福冈女学院短期大学、武库川女子大学短期大学部、美作大学短期大学部、铃鹿大学短期大学等陆续宣布停招。
图源：参考消息
据统计，2023年全年，日本至少有12所大学停止招生。
日本文部科学省下属的中央教育审议会预计，如果大学升学率维持在57%，到2040年日本高校新生人数将减至44万人。
如果各高校招生名额不做调整，届时将有约19万个学位空置，相当于全国约240所大学将无生可招。
虽然中国高校倒闭潮还没有开始，但在人口断崖式下降趋势下，个别民办大学已经开始倒下。
图源：中国新闻周刊
在2024年高考录取中，许多民办大学出现严重的招生缺额，有的即使多轮补录、大幅降分，依然招不满人。例如广东某民办本科高校，2024年整体招生完成率不到一半。
但是在中国台湾，情况更加严重。去年8月，台湾明道大学、东方设计大学、环球科技大学及大同技术学院四所大学同日关闭，400多位教职员工被资遣或退休，近900名学生被迫转学。
图源：海峡新闻
生源不足、财政困境等问题也蔓延至欧美，连名校也难以幸免。2024年6月初，美国费城艺术大学在其官网宣布学校将永久关闭。
拥有181年历史的爱荷华卫斯理大学、174年历史的麦克默里学院、1834年成立的绿山学院等百年老校也陆续关闭。
据美媒统计，仅2023年，美国就有15所大学关闭，大多是依赖学费和政府资助的私立小型院校。
随着捐赠减少、入学率持续走低，不少学校陷入财务黑洞，难以为继。
在加拿大，曾诞生过5位诺贝尔奖获得者、培养出全球首富马斯克的加拿大女王大学也面临着巨额财政赤字。
除了财务压力，大学适龄群体数量下降成为众多高校难以维系下去的另一原因，越来越多北美青年人认为“大学无用”。
图源：NCES
美国国家学生信息中心数据显示，2022年春季，本科入学人数就比上一年减少了66.2万人，降幅达4.7%。在一些文理学院，学生人数已较十年前减少近三分之一。
可以说，在亚洲，少子化正撼动大学的生存基础，而在北美，学历贬值让高校陷入信任危机。全球大学，正在经历一场生存大考。
从象牙塔到战场
大学自救路上的艰难选择
面对生源锐减与财政困境，一些高校已经放弃求生，另一些高校不得不自寻出路。
有的学校选择抱团取暖，比如2024年6月，韩国国立安东大学和庆北道立大学宣布合并，更早的时候，昌原大学也吞并了两所小地方大学。
但是合并带来的问题也不少，老师担心被裁失业，学生害怕学历贬值，校方名声也受损。
另一种自救方法更激进，一些学校直接取消高考成绩，免试入学，还有的学校大刀阔斧砍掉冷门专业，甚至有私立学校表示来读就免学费、送奖金。
但是池子里的鱼少了，再怎么努力捞也是白费力气。于是，韩国部分大学干脆盯上了周边国家，比如越南、蒙古等国。
但是国际生学费比本地生贵，而多数目标国经济并不发达，语言门槛又低，导致不少学生入学后根本无心学习，直接去打工。
这可直接触到大雷区 ，一旦被政府发现，相关学校就会被吊销外国学生的招生资格。
有的学校选择断臂求生，停止招聘、重组管理层、压缩学术课程。
加拿大女王大学为了缓解压力，学校已经暂停了本科美术学位的招生，同时计划取消所有不足10人规模的小型本科课程。
一些传统学科如古典学、考古学，生源越来越少，只能依靠医学院、工程学院、商学院输血维持。
图源：National Post
但是以上种种不过是螳臂挡车，赌得不过是谁血厚罢了，想要扭转乾坤依然难于上青天。
不过，不是所有大学都同样脆弱。顶尖大学短期内倒闭的风险相对较低，因为它们依旧拥有强大的生源吸引力，而真正面临生死线的，通常是排名靠后、知名度低的学校。
这种局势也加剧了向上挤的竞争，越来越多学生拼命冲刺排名靠前的名校，而好学校的入学门槛也随之水涨船高。
在优质教育资源依旧稀缺的大背景下，顶尖高校仍然是稀有奢侈品，进入名校的难度只会越来越大。
为了维持基本运转，第二第三梯队高校只能向国际学生敞开大门，降低入学门槛来填补空缺，对于留学生来说可能是一次捡漏的机会。
不过我们也要考虑到，一旦学校突然停办，国际学生面临的不仅是学业中断的问题，更可能涉及转学、签证等一连串麻烦，风险重重。
大学正面临生死存亡之际，而全球学生也正在被迫加入这场不确定的局势中。