美国特朗普政府挑起“关税战”后，中方出台一系列措施精准反制，除加征关税外，对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制。稀土永磁体是电动汽车、风力涡轮机等领域不可或缺的材料，而中国控制着全球90%以上的稀土加工产能。
印度汽车制造商协会8日表示，自中国收紧稀土出口以来，印度进口商很难从中国得到稀土永磁体供应，这使得印度汽车制造商面临严峻挑战。一些行业消息人士指出，若稀土永磁体短缺问题得不到解决，多家汽车制造商的生产可能从8月起中断。
印度金奈一家汽车制造厂 路透社
印度汽车零部件生产商Sona BLW Precision Forgings Ltd.的首席执行官维韦克·维克拉姆·辛格（Vivek Vikram Singh）表示，由于稀土永磁体供应紧张，该公司的月产量从5月到7月持续下降。Sona去年在印度生产了22万台牵引电机，是印度最重要的汽车零部件制造商之一。
辛格告诉彭博社：“从短期来看，除非我们与中国达成某种和解，让稀土永磁体供应恢复畅通，否则控制损失的选择极为有限。”辛格称，他的公司正在开发不含稀土的替代品，但开发替代方案“至少需要6到9个月”，还牵扯到效率、成本、新电机设计、测试等问题。
Sona还计划与印度本土的稀土永磁体生产商合作。但辛格指出，能否通过发展印度国内的稀土产业来确保供应链，主要取决于印度政府的激励措施，“这不是一个无需激励措施且可以小规模发展的业务”。
彭博社此前援引知情人士的消息称，印度政府正计划投资250亿卢比（约合人民币21亿元）支持稀土永磁体产业，以减少对中国的依赖。包括Sona、印度矿业巨头Vedanta Group在内的多家印度企业正在考虑参与这项计划。
印度重工业和公共企业部部长库马拉斯瓦米上个月在新德里一次活动中宣布，印度正考虑为稀土永磁体制造商提供激励措施，但他没有作出详细说明。7月6日至7日，出席在巴西里约热内卢举行的金砖国家会议期间，印度总理莫迪也强调了确保关键矿产供应的必要性。
尽管印度稀土储量排名世界第三，已探明稀土储量达690万吨，但印度开采和加工能力不发达，印度的电动汽车生产仍然依赖从中国进口相关原材料。
咨询公司安永-博智隆的合伙人阿比吉特·库尔卡尼（Abhijit Kulkarni）接受美国消费者新闻与商业频道（CNBC）采访时指出，迄今为止，印度对全球稀土产量的贡献不到1%，缺少稀土开采和加工技术以及基础设施落后是当前印度面临的一大挑战。
“越来越多企业这样做：在中国加工成稀土零部件再出口”
6月初，备受玩家关注的任天堂新一代游戏主机Switch 2正式开启全球发售。美媒《华尔街日报》11日援引拆解报告内容称，与初代主机与可拆卸手柄通过滑扣连接不同，Switch 2采用钕磁铁（也称做钕铁硼磁铁）实现手柄与主机的吸附。
钕磁铁是最常见的稀土磁铁，中国是世界上最大的钕磁铁生产国，产量占到全球总产量的90%以上。报道称，这意味着任天堂的这款新产品在供应链上容易受到中方管制措施变动带来的影响。
据了解Switch供应链的人士透露，为规避美国关税影响，任天堂已将部分生产从中国转移至越南。但手柄所用磁体的供应情况表明，减少对中国供应链的依赖并非易事。
此前有业内人士透露，中方正在建立关键矿产和稀土磁铁的出口许可制度。《华尔街日报》报道称，中方现行的出口许可制度，正鼓励企业在华完成零部件的全生产流程。因为稀土本身及含稀土的磁体出口需获得许可证，而内置这类磁体的大型零部件（如扬声器、耳机或游戏手柄等）则可以获得豁免。
了解任天堂供应链的人士称，中国的相关规定一方面提高了稀土出口的难度，另一方面简化了完整零部件的出口流程。
天凤国际证券分析师郭明錤告诉美媒，为降低地缘政治风险，现在有越来越多的企业，选择在中国加工稀土零部件后再出口。
“稀土出口管制可能仍将是中国在与美国贸易谈判中的一个重要筹码。”他补充说。
Switch 2宣传视频截图
作为中美贸易“休战”的一部分，中方在加快依法审批符合条件的管制物项出口申请。但美媒认为，一旦美方再次做出加税动作，中方可能也会迅速恢复相关限制措施。
总部位于北京的咨询公司Trivium China副总监科里·库姆斯（Cory Combs）曾对《金融时报》表示，在磁铁中大量使用的轻稀土，如钕和镨，虽然尚未成为管制目标，但一旦贸易冲突加剧，也将成为中方潜在的“重要威慑筹码”。
尽管中方表明，稀土具有军民两用属性，对其实施出口管制是国际通行做法，却被一些有心之人曲解、渲染为所谓“将稀土武器化”。近来此类论调愈发频繁，海外多家公司宣布了旨在“摆脱对华供应依赖”的项目计划。
不过，不论是西方研究机构还是独立分析师，都有声音认为，其他国家很难“撼动”中国在稀土供应链中的角色。根据国际能源署（IEA）的估算，2023年全球超60%的稀土都在中国开采，高达92%的稀土都在中国精炼加工。
据《南华早报》8日报道，澳大利亚研究机构Earth Rarest认为，澳大利亚有潜力成为仅次于中国的全球第二大轻稀土来源地，可供应全球15%至20%的钕和镨，但也承认该国不可能“完全替代”中国在全部17种稀土元素上的供应能力。
印度独立分析师维韦克·Y·凯尔卡（Vivek Y. Kelkar）也主张，中国“将在相当长时间内”继续掌握稀土供应的主导地位。
“试图削弱主导地位的尝试几年前就开始了，但目前进展还不足以谈论‘终结中国主导’。”
凯尔卡认为，当前占据主导份额的中国已经坐拥定价权优势，其他国家又少有人提出有效的、由国家主导的稀土产业投资战略，这将使中国在可预见的未来拥有“非常强大的底牌”（a very strong hand），除非全球融资能够得到“有效引导”。但就美国而言，特朗普似乎不愿明确提出任何与补贴挂钩的融资策略。
“美中竞争的下一阶段将在全球稀土开采和供应领域加剧，特别聚焦于非洲和拉丁美洲地区。”凯尔卡说，美国正在安哥拉、卢旺达和沙特阿拉伯等国推出更多举措，推动稀土供应链“多元化”。