2024年3月11日，智利拉塔姆航空公司一架波音787客机，从悉尼飞往奥克兰的途中突然急速下坠，造成50人受伤。据乘客回忆，飞机瞬间下降500英尺，但事故发生前毫无征兆。
事发当月，美国媒体披露，波音内部“吹哨人”、前工程师巴尼特，曾多次指控波音787客机机身组装存在安全隐患。
巴尼特在波音工作32年，曾在南卡罗来纳州的波音787工厂担任过七年的质量经理。巴尼特向媒体披露，波音急于让新飞机下线，造成工人工作压力巨大，组装过程仓促混乱，大量问题零部件被错误安装到飞机上。此外，波音787客机的应急氧气系统故障率高达25%。巴尼特称，他曾向内部管理层发出警告，但后者没有采取任何行动；与此同时，波音公司持续否认他的说法。退休后，巴尼特对波音公司发起长期的法律诉讼，指控波音诋毁他的人格，并因为他提出的质疑，一度阻碍他的职业发展。
2024年3月9日，就在巴尼特准备接受律师质询当天，他在停车场被发现死在自己车中。当地法医办公室称其死于开枪自杀。但据美媒引述巴尼特密友报道，巴尼特由于曝光波音飞机生产安全问题，当时正遭到报复。巴尼特曾说，如果自己出事，就肯定不是自杀。