“从侧面看，下巴、鼻梁和眉毛都位于一个平面上。从鼻梁上方画一条线，可以与眼睛中心略上方相交。”这是美国养犬俱乐部（American Kennel Club）对北京犬（Pekingese）外形的判别标准。
北京犬（图片来源：Public Domain）
北京犬又名京巴、北京狮子狗等，是起源于中国的家犬品种，曾深受中国皇室的喜爱，常被养在宫廷里作为宠物犬。1860年第二次鸦片战争期间，英法联军洗劫圆明园时，一位英国上尉偶然在角落发现了一只孤独的北京犬，于是将它带回了英国，并献给了维多利亚女王。同一时期，还有几只北京犬被带到欧美其他国家。随后，这种来自中国的宠物犬受到了许多西方人士的喜爱，饲养它们开始在全世界范围内流行起来。
哈巴犬（图片来源：unsplash）它们最惹人瞩目的特征之一，大概就是几乎长在同一平面上的五官了，具有这种特征的狗叫做“短头型”（brachycephalic）犬。除了北京犬，常见的“短头型”犬还包括哈巴犬（pug，又称巴哥犬等）、斗牛犬（bulldog）等。目前，这些“短头型”犬在全世界范围的宠物市场都十分受欢迎。
然而，这样的特征，却在犬科动物中显得格格不入。不管是狼、狐狸还是郊狼，现存的野生犬科动物几乎都长着一张英俊的长脸。人类将灰狼（Canis lupus）驯化为家犬，也不过3～4万年，至今狗和灰狼仍属于同一物种，共用同一个拉丁名。但在人类的不断选育下，如今各个品种的狗已经长得千差万别，有的威猛高大，有的小巧玲珑；有的仍保留着狼一般的英俊长脸，有的则已变成了北京犬和哈巴犬一般“违背祖宗”的扁扁平脸。
狼（图片来源：pixabay）
但拥有这样的面部特征，对“短头型”犬自己来说，其实是一场灾难——这个我们稍后再讲。
“娃娃脸”
人类之所以会喜爱“短头型”的狗，是因为拥有这样特征的狗长得像人类婴儿。
作为十分晚熟的物种，人类婴儿出生后很长时间内都需要别人的照料。八十多年前，诺贝尔奖得主、著名动物行为学家康拉德·洛伦茨（Konrad Lorenz）提出了“婴儿图式”（baby schema）的概念，这是一组婴儿面部的生理特征，包括突出的前额、位于面部下方的大眼睛、突出的脸颊以及相对身体较大的头部等。神经科学证据表明，“婴儿图式”可以激活父母或其他人的大脑相关区域，让他们被这些婴儿面部吸引，从而产生照料和养育这些婴儿的冲动。
婴儿图示（图片来源：Kawaguchi & Waller, 2024）而人类将狗的面部选择成这样的样子，正是因为这样的扁平面部特征符合人类的“婴儿图示”，让人觉得它们更可爱，更想去照料它们。
猫狗与人脸对比（图片来源：Borgi et al, 2014）
5000万年后的猫狗重逢
这种情况也出现在了人类热爱的另一类宠物——家猫身上。许多猫也像北京犬和哈巴狗一样，有着扁平的脸。
“头部圆而巨大。从侧面看，眼睛突出，前额、鼻子和下巴似乎垂直排列，鼻子位于两眼之间。”这是美国爱猫者协会（Cat Fanciers’ Association）对波斯猫（Persian cats）外形的判定标准——像极了文章开头对北京犬的描述。
波斯猫（图片来源：unsplash）事实上，波斯猫、北京犬和哈巴犬长得是真的很像，头骨的测量结果已经证明了这一点。在上个月发表于《美国科学院院刊》（PNAS）上的研究中，研究者详细分析了1810只家猫、家狗及其近亲的头骨，构建3D模型并针对特定位置进行精细分析。结果发现、波斯猫与北京犬/哈巴狗头骨的相似程度，甚至超过了它们与自己的猫科和犬科祖先的相似程度。
但回顾历史，猫和狗在5000万年前就在演化历程中分道扬镳了。而人类实际仅需数十年至数百年的时间，就可以近乎消除这5000万年间的演化差异，通过人工选择选育出头骨如此相似的猫和狗。
“人们总说演化需要数百万年，”该研究的主要作者、美国康奈尔大学的演化生物学家阿比·格雷丝·德雷克（Abby Grace Drake）说，“但如果通过近亲繁殖隔离基因库，并施加巨大的选择压力，就能在短时间内创造出惊人的多样性。”
但不论是对猫还是对狗，这样“短头型”的头骨都已经完全偏离了它们的祖先在大自然中磨练出的最适应生存的特征。已经有充足的证据表明，这样的扁平面部不利于它们的呼吸，会严重影响它们的进食效率，这样的头骨形状也非常不利于它们的分娩，容易导致它们出现各种健康疾病。这样的宠物如果离开人类家庭，回到野外去生活，几乎不会有生还的可能性。
趋同与趋异
在自然界中，亲缘关系很远的物种，演化出类似特征的现象，叫做“趋同演化”（convergent evolution），这通常是因为特定的环境对不同的动物类型产生了相似的自然选择，使得它们变得相同。例如，鲨鱼属于软骨鱼类，海豚属于哺乳动物，但为了适应海洋中的生活，它们演化出了相似的身体外形。
鲨鱼和海豚（图片来源：pixabay）在自然状态下，物种的趋同演化通常证明它们正朝着适宜生存的方向演化。但对于猫和狗来说，这只能让它们更适应人类的喜好，而并未带给它们在自然状态下更合适的生存技能。
“我们意识到，像北京犬和哈巴犬这样的亚洲短面犬，与英国的斗牛犬基本上没有任何血缘关系，但却都属于“短头型”犬种，”德雷克说。“这种短头形态在狗身上演化了两次，在猫身上也演化了两次——波斯猫和缅甸猫也分别演化出了“短头型”特征。所以，我们不仅看到了猫和狗这两个物种之间的趋同演化，也看到了它们各自内部的趋同演化。”
斗牛犬（图片来源：unsplash）
而值得深思的是，除了“趋同演化”，人类的选择也让家猫和家狗出现了“趋异演化”（divergent evolution）的现象，这是与“趋同演化”相对的一个概念，即演化关系很近的物种（甚至是同一物种的不同种群）在不同环境条件的选择下演化出差异巨大的表型的现象。比如亚洲象和已经灭绝的猛犸象，它们的亲缘关系很近，但猛犸象为了适应寒冷的气候而长出了厚厚的皮毛和小巧的耳朵；而生活在较热环境中的亚洲象则保留了稀疏的皮毛和大耳朵，以帮助身体散热。
猛犸象和亚洲象（图片来源：Thomas Quine - CC BY 2.0, Yathin S Krishnappa - CC BY-SA 3.0）人类的选择不仅让演化距离很远的一些家猫和家狗品种之间出现了十分相似的性状，也让家猫和家狗内部出现了千差万别的性状。通过计算，研究人员发现：家犬的头骨形状多样性，远远大于狼、狐狸和郊狼等野生犬科动物，甚至比整个食肉目动物的多样性都要大。同样，家猫的头骨多样性，也远远超过了整个野生猫科动物的头骨多样性。
图片来源：unsplash德雷克和该研究的另一位主要作者、华盛顿大学的演化生物学家乔纳森·洛索斯（Jonathan Losos）明确表示。他们不赞同因为人类自己的偏好而选育出“短头型”猫狗，人工选择导致这些长着“娃娃脸”的动物出现了非常严重的健康问题，这一点已有明确记录。
“一些由兽医领导的团体正在努力禁止繁育这些极端品种，为了动物的福利，我们真的需要这样做。这些’被改造’过的猫狗头骨，存在各种各样的健康风险。”洛索斯说道。