2025年5月，美国联邦航空管理局（FAA）披露的调查报告揭开了两年前的一起离奇事故：一架价值6300万美元的F-16“毒蛇”战斗机在亚利桑那州军事禁区遭遇不明飞行物撞击，导致驾驶舱罩破裂。这起事件不仅成为近年来数百起不明飞行现象报告的典型案例，更使亚利桑那州成为全美最活跃的“不明飞行物热点区域”。
2023年1月19日，一架F-16在亚利桑那州吉拉本德附近的军事禁区执行训练任务时，机身后部突然遭到“橙白色无人机系统”撞击。撞击产生的冲击力导致保护飞行员的防弹玻璃舱罩出现裂痕，迫使这架先进战机紧急降落。事故次日，同一空域——主要用于空军对地攻击训练的巴里·戈德华特靶场上空，又连续出现三起不明飞行器目击记录。
根据《亚利桑那家庭》网站统计，2022年10月至2023年6月间，美军飞行员共报告22起类似遭遇事件，其中多数发生在卢克空军基地周边160公里范围内。这些不明飞行物有时以编队形式出现，2020年前后，边境巡逻队曾记录到八架未知飞行器组成的集群在美墨边境活动。前海关与边境保护局探员鲍勃·汤普森透露，超过100名边境执法人员私下承认目睹过球体、雪茄形及三角形不明飞行物，甚至有人声称观察到“天空开启传送门”的诡异现象。
五角大楼全域异常现象解决办公室（AARO）数据显示，2023年5月至2024年6月全球累计记录757起不明空中现象，其中410起发生在美国领空。尽管49%的案例最终确认为气球、飞鸟或人造卫星，仍有243起调查因证据不足悬而未决。值得注意的是，多数涉及军事禁区的事件细节被列为机密，但知情人士指出亚利桑那州相关报告占比显著。
对于频发的不明飞行物事件，官方更倾向现实解释而非外星假说。2023年底，新泽西州上空出现“汽车大小”的无人机群后，类似目击报告沿美墨边境蔓延。边境问题专家阿里·布拉德利分析，贩毒集团正使用高科技无人机执行侦察任务，这些设备不仅能躲避雷达监测，还可搭载毒品包裹。前特朗普政府边境事务主管汤姆·霍曼证实，部分无人机活动明显针对亚利桑那军事基地，意图获取边境巡逻情报。
尽管存在诸多推测，航空安全调查仍保持严谨程序。飞行员报告撞击事件后，FAA会调取雷达数据进行分析，若涉及无法识别目标则移交AARO。在F-16事故中，尽管官方最终将肇事飞行器归类为“无人机”，但关于其具体来源、操控者及目的仍存疑问。正如前情报官员路易斯·埃利桑多所言：“亚利桑那边境地带正在发生某些超出常规认知的现象。”
截至2025年，AARO累计处理的上千份报告中，约60%最终归结为自然现象或已知飞行器。但军事禁区频发的目击事件、边境巡逻人员的证词，以及持续增长的不明飞行物报告数量，仍在不断挑战现有航空安全体系的认知边界。在技术进步与跨境犯罪手段同步升级的背景下，亚利桑那州的天空正成为现实与未知交织的特殊战场。