▲完成组装的美国空军首枚生产型B61-13型核弹
根据美国《动力》网站《战区》专栏2025年5月19日的报道，用于装备美国空军的新一代核弹B61-13的首枚生产型提前一年在潘太克工厂完成了组装，此举证明了美国国内强大的核武生产能力，同时，该弹也将于不久之后交付美国空军。
▲B61-13型核弹上篆刻的铭文
B61-13型核弹是一种具备一定侵彻能力的无动力精确制导核航弹，同时，也是B61系列核弹的最新改进型。2023年，美国空军正式宣布启动B61-13型核弹的研制和部署方案，并计划用该弹替代此前装备的B61-7型核弹。而根据美国空军最初的想法，B61-7型核弹的替代者为B61-12型核弹，同时，B61-12型核弹还将用于取代更早之前的B61-3型和B61-4型核弹。
▲B61-13型核弹的整体外观与B61-12型核弹基本类似
根据介绍，B61-13型核弹是在B61-12型核弹的基础上开发而来，二者使用了相同的制导尾翼套件，因此，在整弹外观和尺寸方面，B61-13型核弹和B61-12型核弹基本相似。该弹长约3.66米，弹重约374.21千克，应用“惯性制导+复合制导”的复合制导体制，具备较好的打击精度和抗干扰能力，其对目标的命中精度（CEP）可控制在30米以内，并能允许载机在2马赫或最低15米的飞行条件下进行投放，且同时具备空爆、地面爆炸和钻地攻击能力。
▲挂载在F-15E战斗机挂架下B61-12型核弹，作为一型战术核弹，该弹在使用上较为灵活
但有别于B61-12型核弹的是，B61-13型核弹使用了更大威力的战斗部，这使得B61-13型核弹最大爆炸威力可以达到36万吨TNT当量，相比较来说，B61-12型核弹的最大爆炸威力仅有5万吨TNT当量。因此，在理论上，B61-13型核弹具备更好的毁伤能力，不仅可以摧毁更大面积的地面/海面目标，也可以打击处于地下更深处的目标。不过或许是出于B61-13型核弹的威力更大，在使用上更加敏感，亦或者是因为其他别的原因，B61-13型核弹未来将只部署在美国本土的相关空军基地内，且仅由美国空军装备的战略轰炸机（B-2A以及未来的B-21）进行投放，而此前的B61-12型核弹，除可由美国空军战略轰炸机投放外，也可以由包括F-35A、F-15E在内的多型战术飞机携带，且B61-12型核弹能够存储于驻扎在欧洲的美国空军基地内。
▲B61-11型核弹，美国空军未来将在其基础上研制新一代的钻地型核弹
按照美国空军当下的设想，拥有更强威力的B61-13型核弹将在今后成为对付中俄等主要对手国重要目标的“杀手锏”装备之一，而美国空军也在今后一段时期，大批量生产这种新型核弹。不过，美国空军仍然觉得B61-13型核弹的侵彻能力有限，无法打击隐蔽在地下更深处的敌方目标。因此，美国空军正在计划在B61-11型核弹的基础上，开发一种新一代的专用型大威力钻地核弹，从而，进一步提高美国空军今后在应对相关目标时的作战能力。