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传统观念认为高学历往往与高薪挂钩，但最新的就业趋势显示，一些技术性行业正在打破这一固有模式。这些职业通常不需要大学文凭，但由于具备特定的技能和知识，且市场需求持续增长而应聘者相对较少，使得雇主不得不提供优厚的薪资以吸引人才，部分岗位的年收入甚至逼近24万美元。专家指出，对于那些寻求高薪职业的年轻人来说，蓝领技术性工作可能是一条更直接的路径。
《每日邮报》的报道揭示，随着高等教育普及率的提高，大学毕业生数量庞大，导致白领工作的竞争日益激烈，出现了“僧多粥少”的局面。与此同时，那些需要实践技能和专业培训的技术性工作却面临严重的人才短缺，例如传统的水电工、需要专业技能的电梯维修工以及商业飞行员等。
其中，商业飞行员的短缺程度已达到全国范围，尤其是在包机、消防和救援领域，需求仍在不断攀升。因此，他们的平均年薪约为11.3万美元，经验丰富或能力突出的飞行员年收入甚至可以高达23.9万美元。
另一个高薪且紧缺的职业是空中交通管制员。这是一项压力巨大但至关重要的工作，需要经过严格的专业培训，合格的人员数量有限，平均年薪高达 17.9万美元。
值得注意的是，即使在科技行业，也并非所有高薪职位都要求大学学历。各行各业对网页开发和平面设计人才的需求持续旺盛。如果掌握编程或设计技能，年轻人无需花费四年时间在大学深造，也有机会获得高薪。这类工作的薪资中位数虽然不到10万美元，但优秀人才的年收入可以达到约17.6万美元。
特效动画师也是一个年收入可观且通常不强制要求大学文凭的职业。一些资深特效动画师的年收入约为17万美元。虽然许多特效动画师和数字艺术家会选择参加相关的短期培训课程以提升技能，但这并非雇主最为看重的求职条件。
此外，还有一些年薪超过10万美元的工作往往被许多高中毕业生所忽视，例如电梯和自动扶梯安装与维修人员。根据美国劳工统计局2023年的数据，这是全国薪资最高的职业之一。然而，这份工作环境较为艰苦，工作时间长，经常需要在高空或狭小空间作业，且每年的职位空缺数量并不多，约为2100个。