复旦大学的一项新研究警告，中国是全球失智症病例成长最快的国家，近30年间诊断出的病例数增加了3倍。预计到2050年时，患者将高达1.15亿人。 （图:shutterstock/达志）
一项新研究警告，中国是全球失智症病例成长最快的国家，近30年间诊断出的病例数增加了3倍。
《南华早报》（South China Morning Post）16日报导，本月稍早发表在《公共科学图书馆：综合》（PLOS One）科学期刊上的研究显示，1990年中国约有400万名失智症患者，这数字到2021年上升为1,700万，预计到2050年时，将高达1.15亿。
不过，这项研究并未指出其中的具体原因，但北京已在致力因应人口快速老化所带来的一连串挑战，而这趋势可能会使问题更复杂。
「阿兹海默症（Alzheimer）和其他失智症（ADD）是全球疾病负担最重的疾病之一，」复旦大学的共同作者刘思雨和耿道颖写道，「从1990年到2021年，中国和全球失智症的疾病负担逐年增加。」
耿道颖的研究团队使用世界卫生组织（WHO）等国际机构支持的「全球疾病负担」（Global Burden of Disease）数据，收集并分析了来自204个国家和地区40岁及以上个体的失智症发病率和可能的风险因素。
他们发现，从1990年到2021年间，全球失智症病例的发病率、患病率和死亡率加倍，但同一时期中国的病例数却增加了3倍。不过，他们指出，目前还没有单一可识别的原因，能解释中国与全球平均水准之间的显著差异。
然而，研究人员发现，导致失智症最可能的风险因素，就是糖尿病、肥胖和抽烟，而糖尿病和肥胖是中国日益严重的公共卫生问题。此外，中国约有48%的男性抽烟，而这比例是世上最高的之一，但女性的比例却只有2%。
同时研究指出，病例数在80-84岁年龄层最高，尤其是女性。不过，这在中国人口中仍然是相对较小的一部分。而在更年长的群体中，失智症的风险反倒呈现下降趋势。