根据哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)报导，科学家在11月24日证实世界上面积最大、约相当于三个纽约市面积的巨型冰山在搁浅37年后，突然脱离冰棚并以每天3哩速度漂流。



据了解，这座名为A23a的巨型冰山，面积近1544平方哩，于1986年从南极洲菲许纳-罗南(Filchner-Ronne)冰棚脱离，随即崩解并搁浅在威德尔海(Weddell Sea)。

英国国家极地研究机构“英国南极勘测”(British Antarctic Survey，BAS)公布的卫星缩时影像，显示A23a目前正越过南极半岛北端，并继续向南大西洋移动，但科学家目前尚不清楚冰山为何在搁浅37年后突然移动的确切原因。

据悉，A23a是世界上最古老的冰山之一，它的突然移动也让科学家们密切关注！



冰川卫星图

BAS远程监控专家佛莱明(Andrew Fleming)表示：“我向几位同事请教这个问题，想知道是否是因为冰棚温度出现某种变化，进而引发这种情况，但大家一致认为只是时机到了。”他补充道：“它自1986年搁浅以来，最终由于体积不断减小，失去抓力，开始移动。”

根据英国广播公司(BBC)报导，A23a可能会被带入“南极绕极流”(Antarctic Circumpolar Current)，也就是由西向东环绕南极洲的一股洋流，形成一条“冰山巷”(iceberg alley)路径，并可能被洋流带动向东移动，目前以每天3哩速度漂浮，最终和所有冰山一样，无论体积如何庞大，终将融化消失于大海。

科学家担心A23a可能会搁浅在南大西洋的南乔治亚岛，这可能对南极野生动物造成潜在灾难性影响。最近的卫星图像显示，这座冰山已经脱离了海底，正向南大洋前进。



冰川卫星图

BAS科学家吉伯特(Ella Gilbert)和马许(Oliver Marsh)向美国有线电视网(CNN)表示，受到气候变迁影响，南极洲冰层加速融化，造成南极大陆每年失去大量冰山。

数百万只海豹、企鹅和海鸟在该岛上繁衍，并在周围水域觅食，这可能会被这个巨大的冰山阻断。



冰川卫星图

在2020年，当另一座冰山A68出现可能与南乔治亚岛相撞时，曾一度爆发了一场危机，但幸运的是，它分裂成了更小的碎片。A23a可能会遇到类似的情况，甚至继续向北移动。

马什表示：“这样规模的冰山在南大洋有可能存活很长时间，尽管那里温暖得多，它可能会向北移动，一直到靠近南非，从而干扰航运。”