近日，山东烟台一家烤肉店用玉米粒当燃料，引发社会普遍关注和争议。而店家在10月20日的回应中称，不认为是浪费，而是帮助农民销售增收，且使用的是陈化粮（指储存品质明显下降、不宜直接作为口粮食用的粮食）。
玉米粒当柴烧，是助农还是浪费粮食？新京报采访了中国顶尖玉米专家、中国农业科学院作物科学研究所作物栽培与生理创新团队资深首席、农业农村部玉米单产提升工程专家指导组组长李少昆。他表示，不赞同也不支持，很惋惜，我国粮食还处在紧平衡状态，节约粮食仍然是社会共识，不应该浪费。
农业专家：玉米粒不适合做燃料
玉米是我国三大主粮之一，也是生产面积最大、单产和总产量最高的粮食作物。数据显示，2024年，我国玉米种植面积达到6.7亿亩（4474万公顷），接近前期历史高点，总产量29492万吨，连续第4年刷新历史纪录。
这么多的玉米，都用来做什么？李少昆介绍，玉米虽然是粮食，但更多是用作饲料和工业加工，其中饲料约占60%，加工占30%，食用不足7%。
接近3亿吨玉米，够用吗？是否已经充足到了可以当柴烧的程度？李少昆说，“近年来，随着居民生活水平的提高，肉蛋奶需求快速拉动，玉米饲料用途的需求量不断增加，我国每年仍要进口约2000万吨玉米，所以并没有到充足的程度。事实上，我国粮食依然处在紧平衡状态，14亿人的粮食安全仍需警钟长鸣。”
即便是作为燃料，玉米也并非好的燃料。在过去，农民会用玉米秸秆和玉米芯做燃料，但不会用玉米粒，一方面是爱惜粮食，另一方面也不适合。李少昆说，“虽然玉米产量大幅提升，但必须看到，在玉米生产中，国家、地方、农民、科研人员、农技人员、社会服务机构，都投入了大量的资源和能源，成本非常高。所以，无论是功能还是成本，都不合适，尤其是作为农业工作者，看到这样的事情，会感到特别惋惜。”
种粮大户：爱惜粮食是刻在骨子里的印记
“种了半辈子玉米，看着心疼，生气。”10月21日，内蒙古通辽种粮大户马忠臣对新京报记者说。看了网上商家用玉米粒当燃料的视频，他觉得很不可思议。
马忠臣是当地一家合作社负责人，他所在的合作社，管理着1万亩左右的耕地，每年种植玉米，帮助农户们增产增收。
对烟台烧烤店“助农消化滞销玉米”的说法，他并不认同，“玉米确实存在价格波动，但国家有保底收购政策托底，农民种的合格玉米根本不愁卖。市场价高时，农民可以卖到市场，市场价低时，农民可以卖给国家收购机构。”他说，“只要你种出来，符合标准，就有地方卖。”
近期黄淮海地区因阴雨天气影响玉米收储，国家粮食和物资储备局在10月19日再次召开会议，强调要“充分发挥政策性收储托底作用”，并牢牢守住农民“种粮卖得出”的底线。
从家庭种植到合作社集约化种植，几十年中，生产方式在变，产量在不断增加，但爱惜粮食的习惯从未改变，“地上掉个粒儿都得捡起来，不敢想象有人会放到炉子里当柴烧，太心疼了，国家千方百计地鼓励我们农民多种粮，多打粮食，怎么有人就忍心烧了呢？”马忠臣说。
我国是农业大国，数千年农耕文明传承不断，爱惜粮食是刻在骨子里的印记，即便在物资丰富的今天，粮食仍然牵动着人们的心。李少昆说，“全社会都应提倡节约粮食，不支持玉米做烧火燃料。”
也有观点认为，我国工业用玉米数量占比不少，如玉米乙醇，同样也作为燃料，为何不能直接烧？对此，李少昆表示，我国粮食紧平衡，耕地资源紧缺，但在白酒、医药、化工等领域附加值更高，玉米乙醇生产是一条低成本高产出的工业途径。更重要的是，作为玉米乙醇使用和直接烧玉米粒，是完全不同的概念，两者不能互相比较。每一粒玉米都凝结着巨大的社会资源成本，甚至有许多无法量化的劳动成本在内，不应以这种低效方式使用。商家这种将粮食（即便是陈化粮）直接用于燃烧的商业行为，也向社会传递了一种错误的信号，可能冲击和淡化全民珍惜粮食的社会共识，因此不应被宣传和鼓励。