文科生写出的文章，太笼统！更具体一些地说，吴健雄对于“曼哈顿工程”的主要贡献，是为核裂变的链式反应中β衰变的影响，提供了实验数据的支持。
1942年，在著名物理学家恩里科·费米和利奥·杰拉德的主持下，在美国芝加哥大学校园的一处地下实验室里，建成了人类第一个核反应堆。在首次原理性实验中发现自持式核裂变反应，在被启动以后，仅维持了很短的时间，便奇怪地停了下来，这个现象让大家困惑不已。对此，费米和奥本海默等人经过讨论以后，认为问题的根源，可能是与核子裂变反应伴随发生的β衰变，改变了次级中子与重核的散射截面，导致原本应该持续发生的链式自持反应被打断。当时的吴健雄，已经是美国物理学界公认的β衰变的实验物理学专家，吴健雄的实验室，虽然不是“曼哈顿工程”的直接参与者，但是在二战后期德国，日本都在花大力气研究核子武器的背景下，吴健雄很清楚核子实验数据的极端敏感性，因此自觉地没有把与β衰变有关的敏感实验数据公开发表。奥本海默于是派人前往吴健雄那里索要相关的实验数据。吴健雄为了慎重起见，亲自与奥本海默本人通电话，确认了来人的身份，才将实验数据交付。吴健雄提供的实验数据，证实了费米和奥本海默的理论猜测，并帮助他们改进了设计方案，为链式核反应堆以及后来的原子弹的研制成功，提供了关键的支持！