台湾总统蔡英文在春节前视察台湾新竹地区的军营。（2024年2月6日）

路透社委托台湾一家非政府机构的研究发现，有关台海一旦开战台湾总统蔡英文落跑的谣言，都源自中国的一家党媒，然后经中国官媒重复放大后又传播到台湾。

自从2021年起，中文互联网和社媒上就不断出现台海一旦爆发战争，台湾总统蔡英文将搭美国军机逃离台湾的传言，有些传言甚至绘声绘色地描述台湾军方的年度大规模汉光军演就是演练如何让蔡英文在军方的护送下逃往美国在台协会台北办事处，然后再搭乘美国军机逃往日本或美国。

还有的版本说，蔡英文已经给自己的亲信发放了搭机逃离台湾的“贵宾卡”并准备将台湾的部分黄金以及台北故宫的部分文物一并带走。

这些传言在台湾今年一月举行总统大选前一度沉渣泛起、甚嚣尘上，目的似乎是想影响和左右台湾选民的投票倾向和意愿。

台湾资讯环境研究中心（IORG）的研究显示，有关一旦台海大战爆发蔡英文计划落跑，而且台湾军方为护送蔡英文逃跑而进行彩排的谣言最初于2021年6月由一家中国共产党控制的媒体发出，然后迅速被中国其他官媒反复转载。

台湾民进党政府一再表示，这些报道是虚假信息，而且政府也从未公开过一旦冲突爆发台湾领导人动向的详细计划。

路透社在星期一（4月1日）的独家报道中强调，它无法独立确定台湾是否存在任何领导人逃离的计划。

路透社指出，它之所以委托台湾这家研究机构追寻有关台湾军方在汉光演习中演练护送领导人逃离传言的最初出处，是因为汉光演习会让北京当局不安，同时也吸引了国际媒体的大肆报道。

台湾资讯环境研究中心2019年由一些媒体工作者、社会科学家、数据工程师和社会活动者联手组成。其成立宗旨在于捍卫台湾信息环境自由、阻止威权主义扩张，而“捍卫台湾民主”、“揭露中国共产党对台湾的信息操纵”都是该组织研究分析的课题。

路透社指出，该中心得到台湾一些学术机构和组织的资助，而这些机构和组织又得到美国和英国的财务支持。

台湾资讯环境研究中心的研究发现，一共存在400多篇有关台湾军方利用包括汉光演习在内的军演，演练如何护送台湾领导人逃离的新闻或描写，这一切看起来像是北京为打击民进党而操盘进行的联合行动。

北京的国台办在回应路透社的置评要求时表示，台湾资讯环境研究中心的研究包含了“杜撰和恶意的”指控。

国台办向路透社表示，北京才是“认知作战”的受害者，而民进党试图通过传播虚假信息影响民意。国台办甚至指责民进党制造了一个虚假信息供应链来伤害两岸同胞感情。

路透社报道说，台湾资讯环境研究中心使用数据处理技术对2021年4月至2024年1月13日之间出现的文章和视频进行分析，从而确定了信息的最初源头以及相关的关键词。

不过尽管北京当局试图通过虚假信息攻势影响台湾选民的投票意向，为自己偏好的候选人拉票，民进党籍的总统候选人赖清德仍然在1月13日赢得了大选，并将于5月20日宣誓就职。

由于蔡英文拒绝承认所谓“一中各表”的九二共识，而赖清德又曾自称为“务实的台独工作者”，因此他们两人都被北京视为“顽固的台独分子”。

台海两岸自1949年起就分离分治、互不隶属，但是北京坚持拥有对台湾的主权，而且即使诉诸武力也要实现两岸的统一。台湾的民进党政府坚持认为，台湾的命运与未来只能由台湾2300万人民自行决定。