当地时间10月14日，美国总统唐纳德·特朗普在白宫的玫瑰园为此前遇刺身亡的保守派活动家查理·柯克（Charlie Kirk）举行了自由勋章颁发仪式，并以此纪念了他的32岁诞辰。
柯克的遗孀埃里卡·柯克（Erika Kirk）为已故丈夫领取了这份荣誉，她在讲台上谈到柯克在世时庆祝生日的场面时不禁泪流满面，这位两个孩子的母亲说道，“特朗普总统，我花了七年半的时间想为查理挑选一份最完美的生日礼物，但这实在太难了。”“因为他不是一个注重物质的人，所以这也无济于事。”
36岁的埃里卡穿着一身黑色的薄纱长裙，还编了一个漂亮的发型，她继续说道，“但如今我可以满怀信心地告诉您，总统先生，您送给他的这份生日礼物是他收到的最好的礼物。”
据报道，当天凌晨3点左右，特朗普不远万里从中东赶回美国，只为参加这场追授仪式，他告诉在座所有人，“我飞回了地球的另一端，我原本打算给埃里卡打个电话，问她：‘你能不能把日期改到周五？’”“但最后我没有勇气打这个电话，你们知道我为什么不打电话吗？因为我听说今天是查理的生日……”
此外，特朗普还回忆了第一次见到柯克的情景，这位79岁的总统分享道，“我第一次见到他时，他大概只有22岁，我当时说：‘这家伙年纪太小了啊。’但我心里其实觉得他应该比实际年龄要大一些……他很特别。”
与此同时，特朗普还透露柯克在与埃里卡结婚之前就对她非常满意，他激动地告诉特朗普，“你肯定想不到她有多么漂亮。”“她是我认识的最聪明的人。”
而台下，柯克的父母只是默默地看着这一切，丧子之痛不言而喻。不过，当天也不全是悲伤，埃里卡与特朗普手牵手走上讲台前就被拍到一度笑开了花。
据悉，在柯克不幸离世之后，埃里卡接替了丈夫的位置，成为了“美国转折点”的首席执行官。
而埃里卡的坚韧也让特朗普看在眼里，此前在追悼会上，他就曾赞美埃里卡，“我们知道这次巨大的损失所带来的痛苦实在难以承受。”“但即便是在悲痛欲绝、难以想象的痛苦之中，你还是找到了力量和坚定的信念，给数以百万计的人带来慰藉。”