奥基夫现年31岁，曾参与编写《熊家餐馆》，并为参议员伊丽莎白·沃伦和埃德·马基撰写过演讲稿。他在视频中表示，当时列车从纽约中央车站开往康涅狄格州途中，一名白人女子因“看不惯他的坐姿”而向列车员投诉。画面显示，警察随后进入车厢，要求奥基夫下车，他则多次强调自己“没有违法”，并指向那名女子，称“就是她举报了列车上唯一的黑人乘客”。
纽约大都会运输署（MTA）则给出另一种说法。发言人表示，奥基夫当时被发现“双腿伸向相邻座位，占用了两个座位”，这违反了列车规定。列车员要求他配合，他拒绝调整，随后报警。
警方到场后要求他下车，奥基夫拒绝服从，被认定为扰乱秩序，因此被戴上手铐带离车厢，并开具了一张传票。
视频中还记录了过程：一名女警察对奥基夫说“我们走吧”，但他继续抗议，反复质问自己究竟犯了什么罪。现场还有目击者称，举报女子的同伴甚至对奥基夫说过“你已经不是少数族裔了”。
奥基夫在社交媒体上写道：“他们没有向那位白人女子取证，就直接把我抓走。”他还贴出一张自己在站台上双手反铐、被四名警察包围的照片。
事件曝光后迅速引发关注。支持奥基夫的人认为，警方处理过度，把一个占座问题升级成戴手铐押解，背后存在种族偏见。有网友留言要求他起诉MTA和警方，有人质问：“MTA如何保证黑人乘客不会在列车上遭受歧视？”
但更多的声音则表示，占两座位、把鞋放在座位上，本来就是不文明行为。“你的鞋子在城市里踩过多少脏东西？别人要坐的座位凭什么让你踩？”。
还有人为老人点赞，称他们敢于维护公共空间。
截至目前，MTA确认奥基夫被指控“扰乱秩序”，这属于轻微违法行为。他本人则强调，真正的问题不在于占座，而是“为什么一名白人女子的投诉就足以让警察当场逮捕一名黑人男子”。