▲曾经因“激光照射澳大利亚P-8A”而出名的052D合肥舰
一般而言，海试就是生产厂家负责的最后一道程序，再往后就是军队的事情。但航母本身结构太过复杂，所以各国都有相应手段，来帮助军队走完过渡期。比较极端的就是美国“福特”号航母，该舰原计划2015年服役，实际上是在2017年服役，这时仅海试了三个月，还有一大堆问题没解决。美国海军的解释是，以此解决国会要求的“11艘航母在役（也就是补上‘企业’号航母退役后的空缺）”。而为了理清制造方的责任，美国海军提前和造船厂签订了补充合同，由后者继续提供支持。
▲“福特”号航母的表现放在冷战期间，得被喷死
在接下来的四年里，名义上已经服役的“福特”号，仍然由制造方主导进行各种测试，并解决暴露的问题，直到2021年才逐步移交给美国海军。后者真正完全掌握，实际上要等到2022年之后了。相比之下，国内的习惯是，在建造期间就派代表进驻，从一开始就深入了解流程，之后逐步扩大规模，包括大量人员上舰参与海试。在海试结束证明航母没有问题后，制造方正式撤离，并由海军全员操作进行完整测试。一般来说，最后这项全方位测试，不被视为海试范畴，但往往也会暴露一些小问题，这就需要回厂调整（山东舰是回厂之前就服役了）。
▲著名的航母保障船就是这一思路的产物
等到调整结束，航母就真正交付海军，各种舰载机和人员全部进驻，不断磨合以形成完整战斗力。换句话说，接下来福建舰将在南海展示自己大致作战形态，像舰载机起降和夜间弹射、回收，都是必不可少的项目。之所以选择在相对开放的南海，一方面是因为这里是福建舰未来服役、作战的地方，在南海测试更加符合现实；另一方面也是因为其他海域，缺乏足够广阔的环境进行完整测试，这也就给了其他国家乘机窥探的机会。
▲航母躲在近海是成不了大事的
澳大利亚在几年前顺应美国呼应，和菲律宾政府达成合作，部署了少量航空装备，其中就包括P-8A海上巡逻机。之前在南海活动的过程中，还因为被歼-16发射干扰弹拦截而闹得很大。好不容易停息了一阵子，现在听说福建舰要来，已经在12日升空前往南海深处，似乎是在提前侦察。日本在拍摄了现场航行资料后，暂时没有其他动作，但这几年其和菲律宾的联合非常紧密，也经常派遣军舰进入南海，与菲律宾、美国搞联合军演，不排除在未来还会下手的可能。
▲未来歼-15要顶替歼-16活动在南海对抗最前沿
相比之下，菲律宾因为装备过于老旧，刚刚在美国及其盟友支援下稍有起色，反而不具备窥探福建舰的能力。算上周围不甘寂寞的南海诸国，以及之前就曾派遣舰队抵达南海的英法，未来这一个月南海是非常热闹。但不得不承认的是，上面这些国家受制于实力和手段，其实也看不出什么真东西。拥有数十年航母使用经验，舰载弹射体系异常娴熟，且侦查手段遍布海陆空的美国海军，才是真能看到福建舰测试核心价值的存在。
▲数年心血即将结果
从开工到现在，福建舰已经耗去六年时间，这艘国之重器不知道牵动了多少人的心思。而从驶入南海的这一刻起，尚未形成战斗力的福建舰，就已经成为大国交锋的筹码。作为第一艘国产电磁弹射航母，福建舰到底有什么成色，很快就将揭幕。