▲500架F-35A确实不可小觑
从提出重型隐身战斗机概念，并量产F-22A开始，美国航空工业这么多年一直领先全球。哪怕是歼-20问世，形成对F-35的体型优势，也因为前者落地时间晚，数量追不上F-35，没建立起真正的综合优势。到目前为止，F-35系列产量已经超过1110架，其中大约800架是陆基F-35A，垂直起降的F-35B和舰载版F-35C总计只有约300架。而美国空军经过长达10余年的采购，拿到了其中500架F-35A，即使不算100多架F-22A，这也是全球最大的隐身战斗机群。不过，这一切都在2025年发生了改变。
▲美国空军不想放弃F-22A，仍然在继续改进
首先，面对歼-36和歼-50五年后服役，形成全面压制的恐怖前景，美国紧急启动并选中了波音F-47。为了实现在2029年之前服役，再次领先的目标，美军不惜砍掉诸多项目，来为F-47项目筹集资金。美国空军作为最大的受益者，自然得作出表率。今年6月，美国空军第一次放弃采购40多架F-35A的惯例，只下了24架的订单，还将F-15EX的采购数量提升到24架，为波音输了一波血。而从40多架削减到24架，恰好卡在了一个关键位置。
▲F-35A本来这么多年都是每次采购40多架
虽然有包括美国军事网站在内的诸多媒体，认为歼-20年产量已经超过100架，甚至是120架。但量产时间更早、技术更简单、规模更大的F-35A，目前交付美国空军的数量也不过500架，歼-20如果真能年产上百架，现在的规模应该比F-35A更大，这显然是不可能的。之前我们曾分析过，歼-20年产30到40架是比较合理的数字。这也就意味着，美国空军采购的F-35A，从高于歼-20产能，变成了比歼-20更低。
▲歼-20能年产30多架就已经是非常不错的成绩了
当然，这次更多地是为协调资金，不会成为惯例。真正有决定性意义的，是中航工业扩充五代机产能。一方面，随着歼-20步入五代机时代，裂变成歼-20A和歼-20S两个支线后，双线产量会有小幅上涨。另一方面，随着歼-35开始量产，国产五代机年产能是真的直逼上百架。尽管其中还有分给海军、对外出口的份额，但肯定不是美国空军，正常情况下每年采购40多架F-35A的数字，可以比拟的。换句话说，从2025年开始，两支空中力量的五代机数量差距将逐渐减小，并且歼-20还有体型和技术优势。
▲歼-35将彻底解决数量问题
从20年前F-22A量产开始，美国空军的五代机优势，就一直是国内的梦魇，为此甚至不惜让歼-10A拥有超过2马赫的最高速度，实际上就是作为带有悲剧色彩的“对抗F-22A的截击机”来使用。20年后的今天，这座沉重的大山已经被搬倒，双方正准备在六代机身上，进行最后的决战。美国在F-47项目上已经下了重注，甚至将海军的F/A-XX停掉以节省资源，也放弃了衍生其他型号的想法，就是要争取陆基版尽快问世。
▲美军对F-47寄予厚望，但本身技术风险确实不低
说白了，美国万万不能接受歼-36、歼-50量产，而自己没有六代机与之抗衡的局面。但在中航工业牢牢掌握先手，F-47又因为波音积累薄弱，确实有失败风险的情况下，F-47失败的后果实在太严重了。从某种意义上来讲，这才是国内解决五代机差距最有效的办法——当六代机领先或者相差无几，五代机失去主力地位，数量对比也就没有太大意义。