▲网上最新曝光的卫星照片
在现代海战中，水下静音能力几乎等同于潜艇的生存能力。传统的螺旋桨推进虽然成熟，但容易在高速航行时产生空化噪声，导致潜艇暴露。泵喷推进器通过导流罩与喷管减少了螺旋桨空化和尾流涡旋，显著降低噪音。美国海狼级、弗吉尼亚级核潜艇以及英国机敏级都已采用类似技术，被视为世界顶尖静音潜艇的标志。
093B首次在公开影像中确认安装泵喷推进器，这意味着中国在潜艇降噪技术上跨越了一大步。相比上一代093A，093B的水下噪声水平预计将大幅下降，作战时能更接近“隐身”的效果。国外情报机构甚至推测，093B的静音性能已接近甚至达到美俄现役主力攻击核潜艇的水平。
除了推进方式的革新，093B最引人注目的升级就是中段增加的垂直发射系统（VLS）。根据多张卫星照片对比分析，093B很可能分前后两组装备了24个垂发单元，可以发射“鹰击-18”超音速反舰导弹、远程对陆巡航导弹，甚至未来的高超音速武器。
▲两艘093B在不同位置出现了格栅状开口
要知道，在攻击型核潜艇领域，能装载超过20枚垂发导弹的型号并不多见。093B若真配备24单元，就相当于一艘“水下的055大驱”，具备对海、对陆多面打击能力。这使得中国海军不仅能在制海权争夺中保持主动，还能在远洋作战和纵深打击中展现战略威慑力。
不过，关于093B到底是12单元还是24单元VLS，外界仍有一定争议。早期卫星图显示可能仅有12单元，但在后续影像中发现，停泊在同一港口的两艘093B，艇体结构完全一致，却在不同位置出现了格栅状开口。结合对比，不少人判断前段和后段各布置12单元，总计24个发射管更为合理。
如果推测成立，这种设计不仅大幅提升了火力密度，还展现了中国潜艇在结构优化与舱室布置上的成熟水平。要知道，核潜艇是工业化精密产品，大幅改动舱室布局几乎不可能，而在统一设计框架下安装24单元，说明中国已经解决了潜艇空间利用和武器兼容的关键技术。
▲无轴推进系统
虽然现阶段确认的仍是轴泵喷装置，但中国近年来在无轴泵喷推进器和永磁电机领域的研究也引起了关注。2020年起，国内企业已研制出40兆瓦级的永磁推进单元，理论上完全可以支持无轴推进系统。如果这种技术最终在潜艇上应用，不仅能进一步降低噪音，还能带来布局灵活性提升，使潜艇在机动性和隐蔽性上迈入新阶段。从这个角度看，093B可能是中国在传统泵喷与未来无轴泵喷之间的过渡型号，类似于航母福建号安装电磁弹射器的意义。即便暂未使用无轴推进，其现有配置也足以跻身世界先进行列。
从外观来看，093B的指挥台围壳（即“潜艇帆”）造型更加圆润流畅，符合现代潜艇的流体力学趋势。这种设计能显著减少水下高速航行时的涡流和阻力，降低噪音的同时提高能效。与美国“海狼”或弗吉尼亚级相比，093B在细节上虽然略有差异，但整体思路一致，体现了中国潜艇设计理念的成熟。
此外，093B极有可能换装新一代船电系统与声呐。例如先进的SJG-311大型声呐阵列已经在其他平台上测试，未来在093B上应用几乎是必然。更强的探测能力配合静音性能，将使093B具备“先敌发现、先敌攻击”的优势。
▲093B型海试的画面
若将战略导弹核潜艇（如094A/096型）视为国家战略威慑支柱，那么093B就是中国海军水下力量的“量产型中坚”。其定位类似于水面舰队中的052D驱逐舰：兼顾性能与数量，适合批量建造，快速提升整体战斗力。通过093B，中国海军能在亚太复杂的海上环境中实现更强的攻防平衡，对抗美日澳等国的核潜艇威胁，也能在远洋作战中提供战略纵深打击能力。
从技术路线看，093B是连接第三代与第四代核潜艇的关键环节。它的泵喷推进器、VLS系统和优化艇型，代表着中国已逐步解决困扰多年的静音、火力与综合传感器集成问题。随着无轴泵喷、永磁推进和更先进的声呐、电池储能技术成熟，中国的下一代——可能称为095或096的核潜艇，将在静音和打击能力上达到世界顶尖水平。