2024年9月4日，中国国家主席习近平和夫人彭丽媛在北京人民大会堂出席中非合作论坛并会见与会的非洲各国领导人。
2024年中非合作论坛在北京拉开帷幕，非洲国家的债务问题成外界关注的焦点。作为非洲最大的双边贷款国，中国在加强与非洲伙伴关系的同时，如何应对日益加剧的债务风险？
中国国家领导人习近平本周三（9月4日）与二十多位非洲领导人举行会晤，拉开中非合作论坛北京峰会序幕。在欢迎宴会祝酒辞中，习近平承诺与“非洲朋友”深化全面战略合作伙伴关系，加强在基建、教育等领域的合作。
但路透社报道指出，正值峰会，一些非洲国家上升的债务危机风险亦备受外界关注。虽然中国作为非洲最大的双边贷款国，在非洲的债务重组中发挥关键作用，但中国在债务问题上的态度较为保守，主要通过延长期限而非减免债务来进行重组。
报道还指，自2000年中非合作论坛（FOCAC）成立以来，中国通过多种渠道向非洲提供资金支持，尤其是在2013年“一带一路”倡议启动后。
2015年，中国宣布了600亿美元的融资计划，2018年再次重申这一承诺。然而，随着中国面临国内金融压力以及非洲国家经济受大宗商品价格下跌和疫情影响，中国的资金支持有所减少。去年，中国向非洲批准了46.1亿美元的贷款，这是七年来的首次增长，但仍远低于2016年的峰值。
新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖在书面回复本台时分析指出，非洲缺乏投资的原因之一是大型投资回报率低、风险高；中国作为非洲的贷款国，加之其自身经济放缓，投资转向谨慎。
“有些（非洲）国家面对偿还的问题，不过债主都不希望看到自己有所损失，也希望对自己的风险作出适当的管控，中国也不例外。”他表示：“一旦（非洲国家）经济面临问题，偿还债务和完成工程，就可能成为挑战。在这时中国作为理性的债主，应该会在借款方面做调整，会要求掌管抵押的资源或物品。”
上述路透社报道援引非洲开发银行的数据表示，非洲每年基础设施融资缺口达到一千亿美元。要实现非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）的愿景，非洲国家需要大幅增加基础设施的连通性，如道路、铁路和桥梁。然而，由于债务负担沉重和财政空间缩小，这一目标面临巨大挑战。赞比亚在完成冗长的债务重组之前，欠中国的外债占其外债总额的20%。埃塞俄比亚的情况也类似，但重组进展缓慢。
庄嘉颖说：“连习近平在去年十月发言中，都还提到‘一带一路’将转向‘小而美’。假如没有更多资金的流入，有些在非洲的计划，确实可能无法完成，尤其是风险较高的项目。”
路透社指，由于资金不足，许多基础设施项目停滞不前，如肯尼亚的现代化铁路和连接喀麦隆首都雅温得与杜阿拉的4.5亿美元公路项目。这种情况加剧了非洲领导人面临的难题，因为他们需要在不断增加的债务偿还压力下推动经济增长。
庄嘉颖认为，非洲当地如果无法确保更多资金的流入，除了债务和经济挑战外，还可能引起社会、政治动荡。
路透社援引波士顿大学全球发展政策中心上周的警告表示，尽管维护与非洲的战略关系对中国的长期目标至关重要，但非洲的债务问题迫使中国采取风险缓解措施。
中国的贷款方式也在发生变化。例如，对安哥拉的贷款以资源抵押贷款的形式进行，这种安排备受争议。一些国家如乌干达拒绝了这类交易，担心未来几代人会因此受损。最新数据显示，中国正在采取绕过负债严重经济体的策略，通过与非洲多边银行合作来提供贷款。在去年批准的十三笔中国贷款中，有两笔是提供给非洲进出口银行的。
在2021年的中非合作论坛上，中国承诺到2024年底将从非洲进口增加到3000亿美元。今年7月，中国外交部表示，这一目标已经提前实现，总进口额达到3059亿美元。然而，进口主要集中在矿产资源领域，这使得贸易多元化变得困难。
然而，庄嘉颖认为，中国是否为“非洲伙伴”构造“债务陷阱”仍处于争议中。美国智库传统基金会（The Heritage Foundation）非洲地缘政治高级研究员约书亚·梅瑟威（Joshua Meservey）亦认为，尚无直接证据表明中国直接参与了狭义的“债务陷阱”外交。
梅瑟威说：“但证据强烈表明，中国发放一些贷款或以其他方式支持某些非洲项目是出于政治原因，而非商业原因。中国贷款机构也愚蠢而傲慢地向有贷款违约历史的非洲国家放贷。这是美国几十年前学到的惨痛教训，但中国贷款机构要么不知道，要么忽视了这段历史。……随着未来越来越多的非洲不良贷款到期，我认为中国贷款机构在放贷时会更加谨慎。”
路透社援引分析人士指出，中国更可能通过信息共享来维持与非洲的关系，而不是增加贷款来继续与非洲合作。
梅瑟威进一步指出，非洲国家已经意识到过度依赖中国的风险性，但在可预见的未来内，这些国家很难摆脱中国所施加的影响。