2021年10月3日，美国官方媒体CNN向全世界发布了一则惊人的消息：

美国尚未偿还的联邦政府债务已经达到了31万亿美元。其中，美国公众持有约24.6万亿美元。中国约持有1万亿美元。

这样的一则消息在许多人看来，像是美国政府无奈之下的一种“摊牌举措”。仿佛美国人已经到了债台高筑、山穷水尽的地步了。



（正在“印制”中的美元纸币）

但纵观整个美国历史，美国人似乎从来没有因为债务问题发过愁。从某种角度上来说，美国这个国家是建立在高额的债务基础上的。

因此直到今天，美国政府都十分热衷于向全世界发售“美债”。而中国政府也已经成为了美债的“第二大持有国”。



（“CNN广播公司”的办公大楼）

可更加令人感到疑惑的是，美国人欠下了这么多的债务，但却从来没有急着还钱。他们反而还可以通过美元霸权收割全世界。

那么，为何美国政府面对如今这种债台高筑的局面一点都不担心？美国政府不停发售“美债”的逻辑又到底是什么？在未来，美国人真的有可能欠钱不还吗？



（“美联储”办公大楼的外部）

一 举债为生的“美利坚”由于各种美国文化元素的影响，许多人会认为美国是靠着自由和民主的价值观立国的。但自由和民主毕竟不能当饭吃，真正促使美国立国的是巨额的债务。

在美国独立战争之前，北美的13个殖民地便联合在了一起，组织了一个所谓的“大陆会议”。

这个所谓的“大陆会议”是当时殖民地的几个大奴隶主召开的。他们负责统管北美大陆上的行政权和财政权。因此，这一时期的“大陆会议”也被后来的人们看作是美国政府的前身。



（描绘“大陆会议”的油画）

为了保证自身机构的运转和未来独立战争的需要，“大陆会议”成立之后，那些官员们就向十三州境内的人们发布了一条公告：

所有的民众都可以将手中的黄金，白银等硬通货换成“大陆货币”。这种大陆货币将被用于与新政府之间的贸易项目，且有大陆会议的官方信誉作为担保。

简单一点来说，就是当时的大陆会议十分缺钱，需要将普通殖民地民众的钱收到自己的手里，然后再向民众派发相应的信用凭证作为补偿。



（18世纪的“大陆会议”）

等到大陆会议彻底取得了战争的胜利之后，人们还可以将手中的大陆货币兑换成黄金或者白银这样的硬通货。

其实，这就是“大陆会议”在向当时的殖民地人民借债。可是当时英国人的势力还非常强大，许多人根本不相信“大陆会议”能够彻底战胜英国人。

所以除了像杰斐逊、汉考克这样的“美国开国元勋”们，为了表示对大陆会议的支持换到了一些大陆货币之外，殖民地的其他民众对于“大陆会议”发行的这些货币根本不感冒。



（美国的“开国元勋”杰斐逊）

毕竟谁也说不准英国人什么时候会打回来。如果现在人们将手上的硬通货贸然兑换成所谓的“大陆货币”，将来就很有可能落得个“血本无归”的下场。

可令大家都没有想到的是，大陆会议领导的“独立战争”最后真的取得了胜利。而那些先前由大陆会议发行的“信用凭证”，自然而然也就成为了新国家的法定货币。

因此在美国正式独立之后，一大批先前兑换了大陆货币的人成为了美国社会的“顶级富豪”。

这些家族的财富一夜之间便达到了令所有人膛目结舌的地步。有些家族的财富甚至一直传承到了今天。



（18世纪的“英国军队”）

而除了向民众借债之外，独立战争之前的“大陆会议”还向法国与荷兰的几家银行分别贷下了巨款。

由于谁也不知道战争的结果是否会走向胜利，那些参加大陆会议的奴隶主们便不得不拿出自家的土地和财产作为抵押从银行得到那些贷款。

不过，所有的债务难题都随着美国的“独立”迎刃而解。靠着债务打赢了独立战争的美国人开始喜欢上了“借债赌博”的感觉。



（描绘“美国独立战争”的油画）

所以每次美国政府遇到难以解决的问题时，都会采用借债的方法来缓解资金方面的压力。这样的思维也直接影响着后世美国政府的所作所为。

1860年，美国联邦政府的“总债务”已经达到了惊人的6480万美元。财务都是美国政府在长期发展过程中，从民间资本家的手中借来的。

但是由于奴隶制度对美国经济的发展造成了严重影响，北方的联邦政府不得不考虑废除“奴隶制”给未来的经济松绑。



（北方“联邦政府”的领导人亚伯拉罕.林肯）

可是，“奴隶制经济”是南方各州的发展命脉，南北双方的矛盾因为“废奴运动”已经达到了一种不可开交的地步。一场南北之间的惨烈的战争已经避无可避！

在“南北战争”爆发之前，以林肯为首的联邦政府按照美国政府的惯例又向民间借了一大笔钱。

不过在这次给联邦政府出资的人群当中，除了那些白人资本家，还有一些底层的黑人劳工。



（描绘“美国南北战争”的油画）

这些没有受过教育的“黑人劳工”并不明白购买国家债券对于他们来说意味着什么。之所以如此，只是北方联邦政府发布的“废奴法令”让他们品尝到了自由的滋味。

在“南北战争”刚刚开始的时候，联邦政府发售美债的力度还算比较克制。一直到1863年，联邦政府才一共发售了3.8亿美元的债务。

可是前线的战况瞬息万变。各种物资短缺的情况也比战前人们所估计的要严重得多。于是美国北方的联邦政府不得不加大了发行债券的力度，以便全面保证战争机器的运转。



（战争中的“美国南方军队”）

“美国南北战争”使得美国政府第二次感受到了靠着债务获得胜利的滋味。虽然这些钱在将来都是需要还给持债人的，但确实在短期内为美国政府解决了许多麻烦。

而且在“奴隶制经济”被彻底废除之后，大量的黑人劳工被从繁重的压迫和苦役中解放了出来。他们成为了美国资本巨头的消费对象，为美国经济的发展提供了活力。



正是因为美国的经济因为南北战争得到了刺激和发展，联邦政府也能从大资本和大财团的手中得到更多的税收。这样一来，美国政府的财政体系就形成了一种看似比较合理的循环。

但是就和历史上的许多“帝国”一样，美国在发展的过程中，靠着“举债度日”的方法克服了一个又一个的难关，这也使他们形成了严重的路径依赖。

每当美国国内发生重要的事情时，美国政府都会试图通过向民间发行债券的方式来弥补财政上的空缺。



（“南北战争”中的美国士兵）

可是就和我们普通人借债一样。美国政府借债也必须考虑到自己的“偿还能力”。

当美国政府向民间和国际大财团借的钱越来越多的时候，他们发现自己似乎已经没有偿还这些债务的能力了。

那么面对这些由“老办法”造成的“新问题”时，美国政府到底该如何是好呢？如今美国政府种种匪夷所思的行为，又与美国本身的“债务危机”有着怎样的联系呢？

（19世纪的“美国黑奴市场”）

二 不断扩张的“霸权” 越借越多的“美债”其实一直到第二次世界大战为止，除了少数处在经济大萧条当中的年份之外，美国政府几乎都可以勉强实现收支平衡。

而到了“第二次世界大战”结束之后，美国政府为了缓解与苏联进行全球争霸给自己带来的财政压力，开始疯狂的印制美元向美国民间和国际社会发行“美债”。



（二战后的“美国城市”街景）

众所周知，美国是一个建立在“三权分立”学说下的国家。美国的白宫国会和最高法院都各管一头，彼此互不干涉。但在这三个机构之外还有一个“美联储”，也就是美国的中央银行。

每当美国政府要对外发行债券的时候，国会都会就债务问题进行讨论，然后大家便会得到一个最后的“债务总额度”。

在得到了“债务总额度”之后，美国国会就会把借债的具体事务交给白宫去负责。白宫的首脑是美国总统，他们的主要工作就是对接美国的各个行政单位，其中也包括了美国的财政部。



（美国的“国会大厦”）

美国的财政部接受了白宫的命令，负责具体去向美国社会和其他国家兜售“美债”。等到财政部将发出美债的金额统计出来之后，人们再拿着这些文件去找美联储的官员。

此时美联储便可以根据联邦政府实际发售出去的“债务总额”发行对应数量的货币。而剩下那些没有被兜售出去的美债，则全部由美联储自己负责吞下去。

所以，今天我们所看到的美元，本质上是一种美国政府发行的“信用凭证”。而美元的发行数量也与美国政府发行债务的数量是成正比的。



（美国的“行政中枢”——白宫）

今天我们所说的“美债”大致上可以被分为短期、中期和长期三种债务模式。这些美债根据期限的不同，在回报利率和最终的收益上也会有所区分。

短期的美债一般期限在一年以内，中期美债期限则在7到10年。而长期美债的回收周期则会高达10到30年。

对于绝大多数的投资人来说，美债的周期越长，他们个人所需要承担的风险也就会越大。



（美国“财政部”的外景）

但短期的美债又无法给他们带来大量的收益，所以绝大多数的债务人都会选择购买为期7到10年的“中期美债”。

也正是因为如此，中期美债才被人们送上了一个“美国经济稳定之锚”的绰号。这也是为什么美国政府每过十年就会面临一轮“财政危机”的原因。



（“美联储”的现任主席杰罗姆.鲍威尔）

在经过了第二次世界大战之后，美国通过一系列的手段让美元成为了名副其实的“世界货币”，美国人的债务也就与全世界的经济发展深度绑定了。

直到今天，世界上绝大多数国家的外汇体系还是以美元作为“结算货币”的。这也就意味着，美国人通过不断发行美元，将自己债务的风险分摊到了全世界的每一个国家头上。

如果哪一天美国政府的财政出现了难以为继的情况，美债的信用出现“崩溃式的波动”。那么全世界的经济都将因此而受到重创。



（等待出库的“美元纸钞”）

可是即便是在苏联解体之后，美国政府仍然不愿意停止他们称霸世界的步伐。为了攫取自然资源和政治利益，美国总是不顾一切的发动战争，继续向外发行美债转嫁风险。

因此，许多经济专家都说美国是在通过发行美债的方式向全世界进行“经济软殖民”，本身也是有着充足的论据和事实支撑的。

但不得不说，债务只会越借越多，并不会凭空消失！所以面对越来越多的债务，美国政府也只能够发新债还旧债来维持住自己的“信用体系”。



（“美联储”大楼的外景）

好在美国还是世界经济的“头号强国”，在全世界范围内拥有无与伦比的优势。所以美国政府的这套办法短时间内倒还能够勉强运行下去。

而且美国人认为，只要美元作为世界主要货币的地位不动摇，那么就没有人能够在实质上威胁他们的“美元霸权”。

而美国人也可以继续通过先前的那套办法来将自己的风险分摊给世界各国。如果有一天美国的经济崩盘了，大不了就拉着全世界给美国一起陪葬。



（“美联储”的官方标志）

但不得不说，这种想法不仅有点一厢情愿，甚至当下看更多的是难以为继！2022年的年底，中国领导人飞往沙特开展了一系列的“外交活动”。

沙特王室几乎用国际惯例中的“最高礼仪”表达了对中国外交代表团的欢迎。在中国领导人的这次“中东之行”过后，许多海湾国家都同意加入“人民币外汇结算体系”。



（中国与沙特的“企业代表”）

随后美国国务卿布林肯接连发表多份声明，对中国政府开展的正常外交活动表示抗议。他们担心人民币威胁美元的地位，尽管当前这种可能性较小，但恐惧是会蔓延的！

一旦别的国家有样学样，那么美元在朝夕之间就会沦为废纸。如果真是那样的话，美国距离灭亡也就不远了！



（美国的现任“国务卿”布林肯）

而为了避免美国部分政客昏招频出给我国经济带来的影响，我国决定立刻抛售掉手中持有的部分“美债”来减轻自身的风险。

截止到2023年的年初，中国持有美债的数量从原先的一万多亿美元减少到了8700亿美元。



（“中国人民银行”的办公大楼）

而与此同时，日本这个美国在东亚地区的“亲密伙伴”也在国际市场上大肆抛售“美债”。一些美国国内的债务人看到中日两国的举动也开始有样学样。这无疑让美国政府倍感头疼。

那么美国政府在将来会不会彻底与世界各国撕破脸，让这些债务彻底成为“死账”呢？如果美国政府不偿还这些债务，又会给美国自身和世界经济带来怎样的影响呢？



（现任“日本财务大臣”铃木俊一）

三 举步维艰的“美债危机”早在2017年中美之间爆发贸易冲突的时候，时任美国总统的特朗普便宣称，要将中国购买的那一部分美债变成“死账”。

如果未来中国再继续威胁美国的利益，美国人将不会还这笔钱。但事实却不是像特朗普所说的那么简单的。

从个人的角度上而言，特朗普可以完全不讲信用。但从美国整个国家的角度上出发，美国人也绝对不能不还“美债”。



（“美国前总统”唐纳德.特朗普）

因为当今的美国政府在应对几乎所有的关键问题时，都会要用到“发行债务”的方法。

如果美国政府在债务问题上彻底摆烂，拒绝偿还债务人的资金，那么美国政府的各项工作也就维持不下去了。

即便是美国政府采用“发新债，还旧债”的方式，也必须要将他们现有的这套模式继续维持下去。因为就连美国政府自己也被美债所深深地绑架了。



（“美联储”办公大楼的外景）

不过，当美国政府无法通过常规的手段来获得足以还债的资金时，他们往往会采用一些更加无耻和极端的方法来解决这些问题。

因此，我们经常看到美国人在走投无路的情况下便会对中东和非洲的一些国家发动“军事打击”。

这一方面可以帮美国人崛起大量的自然资源和战略物资。重要的是这样的军事行动确实帮美国政府解决了他们当前所面临的“债务危机”。



（“中东地区”的美国军队）

所以，目前的美国政府在不断发行美债的情况之下，已经显得有些黔驴技穷了。如果他们无法用老一套的办法来维持美债体系的正常运转，将很有可能撕下最后的一道伪装。

面对美国政府不断加深的“财政危机”，特朗普选择加高贸易壁垒，通过美国目前的各项优势继续对他国发动“掠夺式的贸易”。但事实证明，特朗普的办法是无效的，更是不得人心的。

在拜登上台之后，美国的民主党政府又开始走以往走过的道路。他们企图通过挑动世界各地的局势来缓解美国自身的财政压力。

但在世界政治格局日益动荡的今天，美国政府也很难再从这套办法中获得巨大的收益了。



（“美国财政部”大楼的外景）

今天的美国政府仍然深陷在霸权主义和强权政治的泥潭当中难以自拔。曾经他们靠着“收割全世界的经济利益”来维持自己的发展和生存，如今他们也很难想到一个更好的方法了。

在未来的几年当中，美国政府一定会因为日益严重的债务危机变得越来越疯狂、越来越不择手段。因此世界各国也必须做好应对风险的准备。

其实美国的“债务危机”发展到如今的地步，是他们咎由自取的结果。事实终将证明，一个国家的发展模式如果没有不断地创新，将会给自身造成更大的危机与麻烦。

而如何处置这些麻烦，才是真正体现该国领导人智慧的时刻。



（正在等待出库的“美元纸钞”）

面对新的国际局势，全球各国必须联起手来共同应对风险和挑战。对于仪器欺凌弱小、压迫他国的卑鄙手段，我们都应当全力制止。只有这样，世界经济才能迎来真正的繁荣与发展。

在世界经济越来越彼此相融的今天，我们更加应该放弃对彼此之间的偏见，走向合作共赢的坦途。

这个世界从来都是多元的、多彩的。它也必将因为全人类的团结与和谐，而变得越来越美好！

参考文献：《The History of U.S. Public Debt - The Civil War (1861-1865)》Treasury Direct Kids

《The History of U.S. Public Debt》Treasury Direct Kids

《THE NATIONAL DEBT IS NOW MORE THAN $31 TRILLION. WHAT DOES THAT MEAN?》PETER.G PETERSON FOUNDATION

《America's national debt surpasses $30 trillion for the first time》Matt Egan，CNN

《America's national debt has now surpassed $31 trillion 》CNN

《美债不是“零风险” 中国外储应转型》杨川梅 中国经济导报

《应对美债之变，中国外储如何调适？》李宁 国际商报