特朗普只要再输一次，就将标志着中国完胜“中美关税战”。在“对等关税”被裁定非法后，美国财长贝森特日前表示，白宫方面已经上诉最高法院，而如果再输掉官司，特朗普政府面临的后果将不堪设想。
【美国财长贝森特：如果再输掉官司，美国政府将面临严重的后果】
他的原话是：“我相信我们会在最高法院获胜，但若输了官司，美国将不得不退还收取的大约一半关税。这将是非常可怕的一件事。”
“没有什么‘做好准备’这种说法……如果最高法院作出这样的裁决，政府就得这么做。”
这场官司的源头，最早还要追溯到今年4月。特朗普宣布“对等关税”后不久，美国多地政府和中小企业向美国国际贸易法院提起诉讼，要求取消关税。
5月底，美国国际贸易法院裁定“对等关税”非法，随后特朗普政府便向上一级的美国联邦巡回上诉法院提起上诉，结果8月底再次输掉官司，只能继续往上把官司打到最高法院。
【贝森特：若输了官司，美国将不得不退还收取的大约一半关税】
虽然现在保守派大法官在最高法院里占优势，但关税问题跟大法官的政治立场是否保守关系并不大。
特朗普政府也不敢保证100%能打赢这场官司，他们之前连续输掉两场官司，就已经很说明问题了——美国司法界其实是很反感特朗普如此滥用总统权力来加征关税的。
而如果美国政府输掉这场官司，那么后果的确会如贝森特所言，将会是“灾难性”的。
首先需要解释一点的是，美国政府收取的“对等关税”主要是由美国进口商支付的。关税在货物进入美国海关时，由美国境内的进口商缴纳给美国政府。
比如美国公司进口中国的钢材、欧洲的汽车零部件，在清关时就必须把加征的那部分关税先交给美国财政部。
也就是说，退钱对象不会是外国政府或外国出口商，而是最初缴纳关税的美国进口商。美国财政部会按照最高法院的判决，退还这些企业当初缴纳的关税，甚至可能还会加上利息。
【美国政府收取的“对等关税”主要是由美国进口商支付的】
数据显示，截至8月下旬，美国企业已向政府支付超过2100亿美元被裁定为非法的“对等关税”。
这意味着美国财政部要动用巨额资金，直接返还给企业。本就因债务压力而捉襟见肘的特朗普政府，将面临更大财政压力。
而如果裁决推迟到明年6月，那么届时已经征收的关税将接近1万亿美元。贝森特警告称，返还这么一大笔钱将给美国政府的运作造成“极大的混乱”。
当然，虽然流程上是美国进口商缴纳的关税，政府要退钱也是退给他们，但这并不意味着此事与中国企业无关——实际上，关系还很大。
在绝大部分情况下，美国的进口商不会自己吞下关税的成本，他们要么提高价格，将成本转移给下游的批发商和消费者，要么提前在合同算好价格，向上游的中国供应商压价。
【在实际操作中，情况要复杂得多，进口商会同时向上下游转移关税的成本】
举个例子。假如原来一吨钢材卖1000美元，现在关税多了25%，美国进口商就可能要求中国卖家降到800美元，不然就不买了。这样就等于让中国厂商“间接承担”一部分关税。
不过在实际操作中，情况要复杂得多，进口商会同时向上下游转移关税的成本，或者考虑从其他地方进口。
而一旦特朗普输掉在最高法院的官司，中国供应商将不用再承受“被迫降价”的压力，同时美国进口商拿到退税，未来的采购压力会小很多，自然会更愿意增加进口。
更重要的是，一旦特朗普的关税政策“从内部被攻破”，中方在谈判桌上的压力将会骤降：目前美国对中国的30%关税，包括20%的所谓“芬太尼关税”以及10%的“对等关税”都将直接归零。
没错，美国联邦巡回上诉法院裁定非法的并不仅仅是“对等关税”，还包括针对中国、加拿大、墨西哥征收所谓的“芬太尼关税”。法院认定，两者都超出了《国际紧急经济权力法》赋予美国总统的权力。
【特朗普政府也不敢保证100%能打赢这场官司】
一旦特朗普政府败诉，那么其绝大部分关税都将失效，除了依据《1974 年贸易法》而对钢铝、汽车等特定产品加征的关税。而受这些关税影响最大的其实是欧盟和日本，并非中国。
可以说，这场官司的不确定性，恰恰是特朗普急于同中方达成协议的关键动机之一。
在特朗普看来，如果能借关税这一工具与中方达成正式的贸易协议，那么就算是此后输掉最高法院的官司，被迫取消关税，自己也不至于输个精光，甚至能够对内宣布“胜利”。
最近不少消息称，中美元首很可能会在10月底的亚太经合组织期间会晤，而在此之前，两国很可能会举行新一轮贸易谈判——而考虑到之前的经验，美国最高法院很难在两个月内就作出裁决。
关税战的最后一击，是否来自美国司法体系的“自我纠错”，结果还需要我们耐心等待。
但无论如何，这场围绕关税的官司已不仅仅是法律问题，更是美国经济与政治的“定时炸弹”。
如果特朗普政府在最高法院再度败诉，那不仅意味着数千亿美元的财政负担，还意味着中国将完胜这场“中美关税战”，同时其以关税为核心的对华战略，也将因此彻底破产。