睡觉的姿势可能看起来只是个人习惯的一部分，但其实它可能会影响寿命。 （示意图：shutterstock/达志）
每个人入睡方式不同，但睡姿不只是习惯，也可能影响寿命。医师指出，众多睡姿中，左侧睡特别有助于延年益寿，其中有四大好处，相较之下，趴睡最不健康。专家建议，除了注意睡姿以外，睡眠品质与睡眠时间也是重要关键。
《游行》（parade）网站指出，延年益寿的最佳睡姿就是左侧睡，以下是几个关键原因：
1. 帮助大脑清除废物
长寿专家、Fountain Life医学与科学总监梅西尔（Helen Messier）博士表示，侧睡「有助于加强脑部的清除机制，可能降低神经系统疾病的风险」。这个清除机制称为「脑淋巴系统（glymphatic clearance）」，是大脑用来清除废物的系统，在睡眠期间最为活跃。
2. 改善血液循环
左侧睡能减少对「下腔静脉」（vena cava）的压力，这条大静脉负责将血液从下半身送回心脏。全国睡眠中心创办人、心理健康顾问寇尔斯基（Andrew E. Colsky）解释，这对孕妇或心脏病患者尤其重要。
3. 帮助消化
寇尔斯基也指出，左侧睡对消化有益，因为胃和胰脏都位于身体左侧。当身体侧躺左边时，食物与消化酶能自然地向下移动，有助消化。他补充，这种睡姿也能减少胃食道逆流与胃灼热的情况，因为此时胃的位置会低于食道。
4. 减少脊椎压力
脊椎与整形外科医师奥库巴德乔（Okubadejo）医师指出，侧睡对脊椎非常友善，特别是当枕头能够与颈部保持平衡时效果更佳。他建议，可以在双膝间夹一个枕头，帮助保持骨盆平衡，同时减轻下背压力。
另外，在所有睡姿中，仰睡排名第二。仰睡能将身体重量平均分散，减轻脊椎、关节与肌肉的压力。为了维持腰部自然曲线，可在膝盖下方垫一个小枕头。仰睡也适合正在从伤痛或肌肉酸痛中恢复的人，因为这样有助于促进全身稳定的血液循环。不过，如果你有阻塞型睡眠呼吸中止症或打鼾问题，最好避免仰睡。
专家一致认为「趴睡」是对长寿最不利的睡姿。经常趴睡会导致颈椎与脊椎紧绷、呼吸受限、甚至造成神经压迫，因为趴着睡觉时，人必须把头转向一侧才能呼吸，这会对颈部与脊椎造成压力。
最后，专家指出，比起睡姿，睡眠品质与睡眠时间才是关键，他们建议，与其纠结于睡姿这种难以控制的事，不如把重点放在维持一致且高品质的睡眠，这才是延长寿命的关键所在。