解放前中国各大城市都有“粥棚”,或称“施粥棚”,能让逃荒的灾民和赤贫的城市居民好歹饿不死,算是救命的善举。美国现在也有教会和慈善事业每天按时发食品,也有热汤(粥)。排队的人黑白都有, 也有拉丁美洲和中国来的人。
钱的来源与政府无关,都是善款。有些易储存的罐头食品和干面等等是普通市民捐的,我校每年几次,系里动员教师把家里的罐头食品捐出来帮助这些人。
有些中国来的人本来不穷,但是天天换着地方排队,领到的食物,饭菜一类一转身就倒进垃圾桶,只留下罐头等等摆摊出售。前两年还有个暴力事件:有个广东(福建?)老婆婆摆摊售卖这些领来的东西,有些无家可归的人自己懒得排队,知道老婆子的东西也是白来的,所以常常来她的摊位拿了东西就走。老婆子拿个木头板子加工了一下,做成“杀手锏”,谁拿她的东西就打谁(她八十岁了,没人跟她对打)。可是有一天有个高个子白人男子又来拿她的东西,被她劈头盖脸打出了血,白人回手一拳把老婆子打青了眼睛,等于打了个平手。网上的中国人炸了锅,异口同声支持老婆子,说是“种族歧视”,令人哭笑不得。