根据已公布的事实情况，该潜艇可能遇到了“海中断崖”，出现了潜艇 “掉深”。
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大洋下面，并不是铁板一块，随着深度的不同，海水温度、盐度、密度、声速等状态在垂直方向上出现突变或不连续剧变的水层，主要有四种：温度跃层、盐度跃层、密度跃层和声速跃层。
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海水跃层是上层密度大，下层密度小的状态，形成负密度梯度跃变层，海水浮力由上至下急剧减小，称为 “海中断崖”。潜艇如突遇“海中断崖”，会立即失去浮力，急剧掉向海底。