本周，在民主党领跑者佐赫兰·马姆达尼(Zohran Mamdani)表示将逐步取消针对幼儿园儿童的天才班后，有关纽约市公立学校天才班的争论蔓延到了市长竞选中。
哥谭派报道截图
在纽约学校系统内超过60,000名幼儿园儿童中，约有2,500名参加了天才培养计划。 马姆达尼在周五的一场无关新闻发布会上表示：“我始终认为，为每一名纽约人提供优质的公共教育至关重要，对于幼儿园的孩子，我们不应该设立一个以评估为基础的天才儿童培养项目。” 当被问及是否也应该取消针对三年级天才班的测试时，马姆达尼表示反对。“我的承诺只针对幼儿园学生，”他说。 他的发言人多拉·佩克克(Dora Pekec)表示，马姆达尼反对对幼儿园新生进行“单一评估”，这种评估“在他们入学之初就将他们不公平地分开”。 值得注意的是，马姆达尼本人毕业于布朗克斯科学高中（Bronx Science），并表示他将保留这项考试，供特殊高中使用。 他的竞争对手、以独立候选人身份参加市长竞选的安德鲁·科莫（Andrew Cuomo）立即抓住了这个问题。他承诺在每个行政区扩大天才项目，并将特殊高中的数量从9所增加一倍至18所。 天才班长期以来一直备受争议。一些家庭认为，这些项目是通往严谨学术和顶级公立学校（包括特殊高中）的必经之路。教育专家表示，这些项目加剧了学校体系中的种族隔离：纽约市天才班70%的学生是白人或亚裔，尽管这两类学生仅占总入学人数的35%。
前市长白思豪（Bill de Blasio）在2021年任期即将结束时曾宣布，他将取消并替换天才班，以解决学校系统中的种族隔离问题。该计划以及废除特殊学校考试的失败尝试引发了强烈反对，尤其是来自本市亚裔社区的众多成员。 埃里克·亚当斯（Eric Adams）市长放弃了逐步取消天才班的计划，但对幼儿入学方式进行了调整，用幼儿园教师推荐学生的方式取代了针对幼儿园新生的考试。此后，参加天才班的黑人和拉丁裔幼儿园学生人数增加了一倍多。一些批评人士称，教师推荐的方式过于主观。 周五上午，科莫在唐人街出席活动时，多次将马姆达尼与支持马姆达尼的前市长白思豪联系起来。 “我和我的对手之间有着非常明显的区别，”科莫说。“我的对手反对天才项目，这和前市长一模一样。”他随后对记者补充说：“我的对手简直就是一个‘矮版白思豪’。” 马姆达尼表示，科莫的做法与川普总统如出一辙，他抓住了对手的外貌不放。“关注政客的外貌，是对本市民众的伤害，他们更希望就我们提出的政策进行实质性的辩论，”他说。 科莫与“加速课程与教育家长联盟”（Parent Leaders for Accelerated Curriculum and Education）联合创始人褚雅婷一起参加了此次活动，该组织致力于倡导在公立学校推行加速学术课程。 共和党候选人柯蒂斯·斯利瓦（Curtis Sliwa）同样支持扩大扩大天才计划。他指责科莫在白思豪试图取消这些计划时保持沉默。 “当白思豪削弱我们的学校时，科莫要么支持部分政策，要么保持沉默，”斯利瓦在X（原推特）上写道，“现在他装作改革者，其实只是个试图欺骗纽约人的变色龙。”