一宗涉及伊利诺伊州房地产公司的投资欺诈案，正在全美多地引发关注。涉案公司Selective Real Estate Investments及其执行长史蒂夫·雷蒙（Steeve Raymond），被控将芝加哥南区多处废弃和封板的住宅，包装成短期高报酬的“房产翻修投资”项目出售。
为了吸引资金，该公司诱使来自弗吉尼亚州、俄亥俄州等地的投资者出资，承诺提供30%至33%的惊人利息回报，并声称能在短短六个月内返还本金。雷蒙过去曾通过YouTube等平台推销其业务，声称芝加哥南区“投资回报空间大”。
然而，至少有八名投资人已提出集体诉讼，指控雷蒙的手法近似庞氏骗局，即利用新招募的资金来支付旧投资人的利息。许多投资人等待超过一年，不仅高利息中断，巨额本金也血本无归。
受害者损失惨重，金额从7万5000美元到高达55万美元不等。这笔损失不仅让受害者背上沉重债务，甚至动用了他们的退休基金。来自北卡罗来纳州的投资人罗宾森无奈表示：“这笔钱是我退休基金的一部分，如今全泡汤了。”另一位受害者布莱德萧则形容雷蒙“人间蒸发”，令人又气又怕。
这场欺诈案不仅让全美投资者蒙受损失，也对芝加哥南区社区造成了严重的社会破坏。当地区长霍尔表示，这些闲置多年的废弃房产已成为社区的眼中钉。居民更是愤怒地指出，由于这些弃置的房屋，社区内已出现了非法占屋者（Squatters），带来了治安隐患，严重影响了当地的宜居性。
尽管雷蒙的律师否认了所有不法行为，坚称案件仅是“一般止赎诉讼”，并表示会努力偿还贷款，但专家提醒，投资者在面对“短期内承诺过高的报酬率”的投资提案时，必须保持高度警惕：“如果听起来好得不像真的，那多半就不是真的。”