在阳光普照的圣莫尼卡，一个辉煌的周三下午，时刻表显示3点，但贯穿着这座城市著名的第三街长廊的氛围却显得阴郁。
几年前，长廊、邻近的码头和标志性的3.5英里长沙滩本该挤满了享受来自太平洋的微风的游客和本地居民。
然而如今，长廊几乎是空无一人。 挂着“待租”的商店比开放的还要多。摆放在供游客休息和欣赏街头表演的华丽座椅空空如也。曾经涌入这里的表演者已经溜走了。
取而代之的是无家可归者、吸毒者和醉汉瘫坐在被遗弃的商铺旁。 无家可归者躺在“圣莫尼卡码头”标志前的人行道上，公园里出现了公开吸毒的情况。
曾经是加州“皇冠上的明珠”的城市如今危在旦夕——其戏剧性的陨落对那些在那里生活的人来说显而易见。
史蒂文，一位拒绝透露姓氏的店主，在两年的财务困境之后于十月底倒闭了生意。
他告诉我他在长廊上的商店——出售五颜六色的女装和沙滩服饰——从未有过成功的机会。
他说：“我们以$9.99的价格卖掉了所有商品。太可悲了。游客不再前来，本地人也不来了。我们无法继续生存下去。全城情况都一样。”
去年，长廊的整体零售空置率估计达到25%，这条曾经繁华的街道近期看到了零售巨头的大规模撤离。2024年，当地的REI关闭了大门，而今年一月，长廊上的H&M也结束了营业。
一位日本游客寻求前往Santa Monica购物中心的Nordstrom的路线。这家百货商店于八月底关闭，营业15年。
事实上，据洛杉矶时报称，该市的零售和办公空置率在该县内居高不下，并且未能从疫情期间旅游业的低迷中恢复过来。
即便游客开始再次出行，社交媒体上也充斥着关于圣莫尼卡公共安全问题的故事。 这也成为了本地人的主要关注点，商家此前曾批评该市对待无家可归危机的袖手旁观。
当地媒体报道称，去年，第三街长廊的Part I犯罪率上升了2%（包括凶杀、抢劫、入室盗窃和重击等），Part II犯罪率上升了5%（比如毒品、扰乱秩序和故意破坏等）。 与此同时，警方在该地区接到了8874通报案电话，并逮捕了256人，其中70%涉及无家可归者。
2022年，Santa Monica被命名为加利福尼亚州最不安全的城市之一，今年六月，一名警察在长廊上遭枪击。被指控的枪手据称在几天前开枪击中了两名青少年坐在Waymo自驾车里。
我的一位朋友与丈夫和三个孩子在圣莫尼卡生活了十年。起初，她喜爱这里，对美丽的海滩、优质的街边餐厅和出色的公立学校系统赞不绝口。
但大约在2022年左右，她的情绪发生了改变。当她带着女儿去学校的路上遭到精神病男子推倒袭击时，她的心情发生了变化。由于吸毒者在儿童游乐区留下针头，她停止带孩子去公园。
去年，她永久搬离了圣莫尼卡，说：“我感觉不安全。孩子们也感到不安全。所以，我们离开了。”