近年来损失达32亿澳元的一项关键税收使各州政府急于寻找对策，新州州长甚至发问：“如果我寄出账单，谁会付钱？”
新州州长Chris Minns表示，公众必须“接受”政府正在调动资源打击非法烟草，因为“巨额”消费税导致问题愈演愈烈——距联邦政府为筹措计划经费大幅提高税收已逾10年。
2010年，根据《国家预防性健康战略报告》的建议，烟草消费税上调高达25%，以为“健康与医院网络基金”提供额外资金。
十多年后，新州政府被迫派出至少40名新州卫生厅（NSW Health）检查员，并由新州警方（NSW Police）协助，试图打击在大悉尼地区及新州各地迅速扩张的非法烟草交易。
Minns多次指出，消费税是新州非法烟草零售业激增的主要原因，并敦促联邦财长Jim Chalmers重新评估该税收政策——但至今Albanese政府拒绝调整。
（图片来源：澳洲新闻集团）
周四，当被问及在联邦政府拒绝重新考虑消费税的情况下，新州政府是否公平地要自掏腰包承担打击非法烟草的执法成本时，Minns回应道：“如果我寄出账单，谁会付钱？”
他说：“如果新州存在非法行为，新州警方应当负责，他们会处理。”
“公众必须接受，因为这个消费税，我们不得不投入资源应对非法烟草问题——而大家普遍认为，警方的主要任务应是打击家庭暴力、维护公共安全、调查有组织犯罪。”
“这必然带来机会成本，我们要在庞大的烟草执法体系上投入大量资源，而我们都知道，人们吸烟增多、犯罪分子介入烟草行业的主要原因，就是因为消费税如今高得离谱。”
过去的周一，新州卫生厅依据今年早些时候议会通过的新法，首次关闭位于悉尼St Leonards区的两家烟草店。
这两家商店被勒令停业90天，当局查获3860支非法香烟及224支非法电子烟。
卫生官员表示，此次全州行动将在纽卡斯尔继续展开，随后扩展至其他地区和都市区域。
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周三，在其中一家商店对面，新州卫生厅长Ryan Park表示，烟草消费税“没有起作用”。
他说：“我必须明确指出，当消费税提高而政府收入反而下降时，显然它没有发挥作用。市场出现了明显的扭曲。我们讨论的不是10%或15%的折扣，而可能是便宜50%、60%，甚至70%。”
“这使得守法公民去寻找其他途径来获取一种本应是合法的产品。”
Park表示，他已在多次卫生部长会议上提出对消费税的担忧。
他说：“我已致信联邦政府，但截至目前，他们没有任何改变消费税的打算。”
澳洲税务局（ATO）报告称，2023至2024财年约25%的烟草销售属非法交易。
这相当于约32亿澳元的税收损失，导致净税收缺口达19.6%。
在2024至2025财年，联邦政府从烟草消费税中获得74亿澳元收入。
悉尼大学公共卫生学院高级讲师Edward Jegasothy表示，改革消费税存在诸多障碍。
他说：“州和领地与联邦政府之间的职责划分意味着，责任和成本由州和领地承担，但收入却归联邦政府。”
他指出，即使执法机构成功取缔黑市，导致黑市兴起的根本条件仍会存在。
Jegasothy说：“电子烟禁令和高昂的香烟价格依然存在，即使他们关闭零售商，也极有可能转入更地下的黑市。”
“必须记住，如果打击行动真的成功，那意味着人们会被迫重新购买极其昂贵的香烟。我们知道，这种做法对降低吸烟率的效果并不显著，尤其是在那些因吸烟承担最大健康负担的人群中。”
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澳洲烟草税的演变
澳洲自19世纪起就对烟草产品征收某种形式的消费税。
Jegasothy表示，直到2000年代，烟草税才开始被视为公共卫生政策的调控工具。
2010年4月，澳洲宣布烟草消费税及相应的关税上调25%，使30支装香烟的价格上涨约2.20澳元。
此后十年间，每年最高达12%的涨幅持续进行。
根据Tobacco in Australia对澳洲税务局数据的分析，2015年3月时，每支0.8克香烟的成本约为0.47澳元。
到2025年9月，这一价格已飙升至惊人的1.49澳元。
Jegasothy表示，大约在2020年，黑市真正开始迅速扩张。
他说：“也许在2016至2017年，价格已高到足以催生黑市，但当时物流体系尚未完善，到2020年，黑市才真正全面爆发。”
他指出，多个因素共同推动了黑市的繁荣。
他说：“新冠疫情对人们的行为产生了明显影响，它影响了生活成本和通货膨胀，同时商店关闭、主街零售空间增加。”
“与此同时，廉价一次性电子烟的出现，使非法尼古丁贸易同时开辟了两个市场。也许只是价格已高到足以形成黑市，只是需要一切条件就绪，才能真正起飞。”