美联航126号班机于10月15日从华盛顿杜勒斯国际机场起飞，原计划飞往罗马，全程约九小时。然而，起飞约一小时后，这架波音767客机却在大西洋上空折返。根据Flightradar24的航迹资料，当时飞机距离麻萨诸塞州鳕鱼角（Cape Cod）仅约50英里。
返航原因随后由一段上传至YouTube、来自LiveATC.net的无线电通话录音揭露。
“我们遇到一个小状况，有位乘客的笔记本电脑不知怎么掉进了机舱壁缝隙里，滑入货舱区域。”一名机师在通话中表示。 “目前我们无法接触也看不到那台电脑，因此决定返航杜勒斯机场，等找到电脑后再继续飞越大西洋。”他补充说。
美联航发言人向Business Insider证实，航班是“出于安全考量”返航，“为了取回一名乘客的电脑，该电脑从舱壁后方滑入缝隙，掉进货舱区域。”
这架班机在起飞约两小时后、当地时间午夜过后不久降落回华盛顿杜勒斯机场。“维修人员成功找回电脑，并完成安全检查后，航班再次起飞前往罗马。”发言人表示。
根据Flightradar24的资料，飞机于凌晨3时23分重新起飞，最终抵达罗马时比原定时间晚了四个多小时。
由于电脑内含锂电池，具有潜在的火灾风险，这也是航班必须返航的主因。锂电池若过度充电或受损，可能发生“热失控”（thermal runaway）现象，使温度急遽上升。当电子设备被卡住且无法取出时，机组人员也难以及时察觉是否出现过热或起火状况。
这正是航空公司要求乘客将电子设备随身携带，而非放入托运行李的原因。
事实上，这类事件并非首见。2024年，另一班美联航跨大西洋航班因电脑卡在商务舱座椅内而紧急改降爱尔兰；今年4月，一班由洛杉矶飞往慕尼黑的汉莎航空班机，也因乘客的平板电脑卡在座椅中而改飞波士顿。
近年来，随着乘客携带行动电源与电子设备的数量不断增加，各航空公司也相继收紧相关安全规定。
阿联酋航空（Emirates）表示，“近年乘客携带行动电源的情况显著上升，与锂电池相关的机上事故也随之增加。”