澳洲最大的铝冶炼厂Tomago Aluminium已开始就工厂可能关闭一事与员工进行协商，尽管数月来一直在与政府就可能的救助计划进行谈判。
这家由Rio Tinto控股、在新州雇佣约1000名员工的合资企业表示，“尚未找到支持2028年之后商业可持续运营的路径”。
该公司表示，尚未就关闭或关闭时间做出正式决定，但这一声明进一步证实了Rio Tinto本月早些时候的谨慎表态，即一旦与AGL Energy的现有电力供应合同于2028年底到期，工厂可能面临关闭。
（图片来源：澳洲金融评论报）
Tomago Aluminium首席执行官Jerome Dozol表示：“虽然我们尚未作出决定，但走到这一步确实很艰难。我们的重点仍然是安全运营，并尽快给员工们一个确定的答案。”
Tomago Aluminium表示，寻找具有竞争力的能源价格仍是“核心挑战”，并指出电力成本占运营总支出的40%以上。
该公司表示，根据目前收到的市场供电方案，无论是燃煤发电还是可再生能源，其成本都将令冶炼厂难以维持运转。
作为该厂最大股东的Rio Tinto，数月来一直在为工厂争取财政援助，但也警告称，任何援助协议必须确保该资产的长期前景，而不是让其“勉强维持”到下一次危机。
（图片来源：《每日邮报》）
另据《每日邮报》报道，这一关闭危机，让超过1000个岗位岌岌可危。
Tomago Aluminium表示，高昂的能源成本迫使其考虑在现有电力供应合同三年后到期时结束运营。
管理层承认，位于新州Hunter地区的这家工厂的未来充满不确定性，并已启动与员工的协商程序，该程序将持续到11月21日。
公司首席执行官Dozol在周二发表声明称：“我们将继续与利益相关方沟通，寻求Tomago的可行发展路径。不幸的是，目前收到的所有市场方案都显示，未来的能源价格在商业上不可行，而且我们何时能获得满足需求规模的可再生能源项目仍存在巨大不确定性。”
澳洲联邦工业部长Tim Ayres承诺将“竭尽全力”确保该冶炼厂继续运转，包括与新州政府进行持续磋商。
他说：“这是所有政府都关切的事情，不仅关乎就业和投资，更涉及经济韧性与战略意义。”
（图片来源：《每日邮报》）
澳洲铝业协会（Australian Aluminium Council ）首席执行官Marghanita Johnson形容Tomago Aluminium的决定“令人深感失望，但可以理解”。她在接受《每日邮报》采访时表示：“这对员工而言是艰难的一天，对依赖冶炼厂经济贡献的更广泛的Hunter地区也是如此。新州民众也必须正视该厂在维持电网稳定和可靠性方面的重要作用。具有竞争力的能源是澳洲企业参与国际竞争的关键基础——对于铝冶炼厂而言，这不仅仅是重要，而是生存之本。”
据Tomago Aluminium透露，电力成本已占公司运营总成本的40%以上。随着与AGL的合同将在2028年12月到期，未来的电力供应选择将显著提高成本，使运营难以为继。
位于Newcastle以西约13公里的Tomago冶炼厂，每年生产澳洲近40%的铝，并雇佣来自Hunter Valley 和中央海岸地区的逾千名员工。
该厂成立于1983年，年产量可达59万吨铝，其中九成出口至亚太地区。
（图片来源：《每日邮报》）
在澳洲联邦及州政府对多家陷入困境的精炼厂和冶炼厂提供纾困援助后，Tomago也一直寻求政府支持。
今年10月，瑞士矿业巨头Glencore获得了6亿澳元的资金注入，作为联邦与昆州政府联合支持的一部分，以维持Mount Isa铜冶炼厂和Townsville铜炼厂的运营，保住了约600个工作岗位。
据悉，Tomago方面此前已与联邦政府和新州政府洽谈一项价值超10亿澳元的纾困计划。
位于塔州的Bell Bay Aluminium（同样由Rio Tinto所有）也面临潜在关闭风险，其与Hydro Tasmania的十年供电协议将在12月31日到期。