由于联邦政府停摆持续，空中交通管制员面临极大的工作压力和日益加剧的疲劳，联邦航空管理局（FAA）周三采取了一项非同寻常的措施：宣布从周五上午开始，将在全国40个“高流量”市场削减10%的空中交通量，以确保飞行安全。
FAA局长布莱恩·贝德福德（Bryan Bedford）坦言，在其35年的航空从业历史上，从未见过需要采取此类限制措施的情况。做出这一重大决定的核心原因在于：
无薪工作与强制加班：自10月1日政府停摆开始以来，空中交通管制员一直在没有薪水的情况下工作，且大多数人被迫每周工作六天并进行强制性加班。
人手短缺加剧：由于一些管制员因对政府的不满、需要找第二份工作，或缺乏育儿、燃油费用而缺勤，导致部分班次出现人手不足。
安全数据告警：贝德福德指出，安全报告显示管制员的疲劳感正在增加。他与交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）均表示，他们不愿等到安全问题真正爆发，而是选择主动行动，防止局势恶化。
哪些机场受影响？费城、纽约赫然在列
本次削减措施预计将影响全国数千个航班，因为FAA每天指挥超过4.4万架次（包括客机、货机和私人飞机）的飞行。尽管完整的受影响机场名单尚未最终确定（预计周四公布），但据NBC新闻报道，费城国际机场（PHL）赫然在列。
受影响的邻近主要机场还包括：纽瓦克（Newark）、约翰·肯尼迪（JFK）、拉瓜迪亚（LaGuardia）和巴尔的摩（Baltimore）等地。
这一突然的航班削减决定，立即引起了航空业界的担忧。航空分析师亨利·哈特维尔特（Henry Harteveldt）批评FAA没有事先与航空公司充分沟通。他指出，航空公司通常会提前数月制定航班时刻表，“给航空公司48小时来调整至原有90%的时刻表，时间非常有限，这可能导致大面积的混乱。”
据航空分析公司Cirium估计，10%的削减可能意味着多达1,800个航班被取消，影响超过26.8万个座位。例如，芝加哥奥黑尔国际机场周五可能有121个航班被取消。
FAA和交通部长已表示将于周三晚些时候与航空公司高管会面，商讨如何落实航班削减方案。官员同时向公众保证，他们做出一切行动都是以保障旅行安全为前提。