如果政府关闭继续下去，交通部长Sean Duffy在周三一次新闻发布会上宣布，美国联邦航空管理局将在周五之前减少几十个主要机场的航班。40个繁忙机场的飞机航班将减少10％，可能影响成千上万个航班，尽管具体有多少以及将减少哪些特定机场的航班的细节尚未公布。
“当我们开始实施这个服务减少计划时，它将仅限于这40个高流量交通市场，”FAA管理局管理员Bryan Bedford说道。“我们将要求航空公司与我们合作，协作地减少他们的飞行时间表。”
这一宣布是在政府关闭期间空中交通管制人员短缺导致全国各地越来越多的航班延误之际。空中交通管制人员下周将错过他们的第二次完整工资，一些人为了维持生计而另谋第二职或请病假抗议。
与交通安全管理局（TSA）检查人员一样，空中交通管制人员被视为必要员工，必须在政府关闭期间工作，但没有收到工资。
周三晚上，FAA将与航空公司就新计划的实施进行会谈。贝德福德称这一变化为“预设”和“外科手术”。
“我们将主动作出保持空域安全的决策，”Duffy说道。“我们已要求（空中交通管制人员）上班，但我并不天真地以为他们不在尽力解决他们每天的义务。因此，我们已看到空域内出现了更多的延误和取消。”
根据CNN的分析，自政府关闭以来，已经有400多个FAA设施报告了人员短缺情况。这一数字是去年同期的4倍多。
据一家航空公司消息人士告诉CNN，航空公司在公布该计划前仅提前一个小时收到通知。
“我们正在与联邦政府合作，了解新的减少令和将努力减少对乘客和货运的影响，”行业贸易团体“Airlines for America”在一份声明中表示。
贝德福德表示，新措施还将超出商业空域，包括对空间发射和在特定市场的小型飞机交通的限制。
“我要赞扬那些继续每天上班保障我们系统安全的控制员，”贝德福德说。“但我也要意识到数据表明我们需要做更多的工作。”