一些街头“告密者”仅靠拍摄怠速卡车和巴士排放污染的视频，就能从纽约市获得接近100万美元的奖金，这一惊人的收入促使当地政界人士开始尝试限制这些巨额支付。
纽约邮报报道截图 “六位数奖金猎人的时代结束了，”市议会环境委员会主席、皇后区议员詹姆斯·詹纳罗（James Gennaro）告诉《纽约邮报》说，“我们不再那样做了。这个项目已经变成一种职业，而它原本并不是为此设计的。” 纽约市的“公民怠速举报计划”于2019年启动，市政府甚至请来80年代朋克摇滚歌手Billy Idol在次年担任宣传代言人。 “Billy从不怠速。你也不该。怠速会污染空气。请关闭引擎。”这位摇滚明星在广告中呼吁道。
根据该计划，举报人可获得市环境保护局（DEP）追讨并由纽约市行政审判与听证办公室（OATH）确认的罚款金额的 25%。 如果举报人直接向OATH提交案件，则可获得经确认罚款的50%。 由于怠速罚款金额介于350美元至2000美元之间，而且95%的举报被确认属实，这些奖金很快累积起来，让纽约的举报者们“街头淘金”。 根据《纽约邮报》获得的DEP记录，以下是奖金最高的几位环保举报者，他们的“推算”总收入在50万至100万美元之间： 曼哈顿东村的Ernest Welde：$895,737 曼哈顿下东区的Wanfang Wu：$748,825 曼哈顿下东区的Ephraim Rosenbaum：$725,025 布鲁克林Heights的Michael Streeter：$709,975 布鲁克林Boerum Hill的Patrick Schnell：$582,800 举报方式极其简单——只需用手机拍摄车辆怠速超过3分钟（或校车超过1分钟）的视频，并将影像作为证据提交给 DEP和OATH。 越来越多的纽约人似乎意识到了这笔“轻松钱”。近年来，DEP收到的举报数量飙升——从2022年的4.9万件增至2024年的12.4万件。今年已有超过10万件举报。 然而，DEP官员表示，这些反怠速举报者主要集中在曼哈顿中城、曼哈顿下城、布鲁克林富裕社区以及皇后区西部等核心商业区，而不是环境污染更严重的社区，如哈莱姆、南布朗克斯、布鲁克林东纽约和布朗斯维尔、以及史丹顿岛北岸。 DEP局长罗希特·阿加瓦拉（Rohit Aggarwala）去年在议会表示：“我们当然可以、也应该支付那些帮助举报违法行为的人，但我们没必要让他们成为百万富翁。” 其中一名举报者Schnell坚称自己并没有收到DEP所称的58.2万美元奖金。 “你从哪儿得到那个数字的？”他在布鲁克林家门后透过一条门缝，惊讶地问《纽约邮报》记者。 “那不是我拿到的钱，”他说。 在关门前，Schnell补充了一句：“这可不是轻松的工作。” 《纽约邮报》联系到的一名反怠速行动组织代表——纽约清洁空气联盟（New York Clean Air Collective）的George Pakenham发表声明回应：“空气污染是致命的——它会导致癌症、痴呆、哮喘，每年在纽约造成3,200人过早死亡。难怪卡车和巴士行业及其盟友想转移话题。” 他表示：“环境保护局应当让更多人能够举报非法排污，通过修复过时的网站、停止歧视非英语使用者，并雇佣更多员工追究污染者的责任。”