特朗普政府向九所主要大学提供了对联邦资金的优先获取权利，以换取这些大学同意一系列政府要求。
“高等教育学术卓越协议”列出的要求包括在招生、财政援助或聘用决策中不考虑种族、性别或其他因素。
这份10页的协议还要求大学禁止跨性别人士使用洗手间或参加与其性别认同一致的体育项目，并限制国际本科生的招生人数。
该协议还包括一种“机构中立”原则，即限制教员关于政治或其他议题的表态。
“这需要所有大学员工在其作为大学代表的能力中，放弃与社会和政治事件有关的行动或言论，除非外部事件直接影响大学，”10页备忘录讲道。早在10月初就由NBC新闻获得。
尽管最初的名单包括九所大学，但一位白宫官员表示特朗普政府并没有“主动”与所有大学联系，但“我们不会拒绝那些希望做出积极贡献并引领风气的大学。”
其中有四所学校表示他们将拒绝这份协议。剩下的五所大学-范德堡大学、达特茅斯学院、得克萨斯大学奥斯汀分校、亚利桑那大学和弗吉尼亚大学-尚未公开回应他们的决定。
以下是大学如何回应的具体情况：
麻省理工学院（MIT）
麻省理工学院于10月10日表示将拒绝这个协议，成为九所学校中第一个做出此决定的学校。
MIT反对行政部门提议的许多方面，并在上周五致信教育部写道，这会限制该大学的言论自由和独立性，剑桥总部学校的校长萨莉·科恩布鲁斯写道。
“在我们看来，美国在科学和创新领导力所依赖的是独立思考和卓越竞争，”科恩布鲁斯写道。“在这个自由的思想市场中，麻省理工学院乐于与最优秀的人士竞争，而不带有偏好。因此，我们恕不支持解决高等教育面临的问题的提议方法。”她说。
布朗大学（Brown University）
学校校长克里斯蒂娜·H·帕克森在致特朗普政府官员的信中表示，学校将拒绝这一提议。
帕克森表示，布朗大学已经承诺在招生和聘用方面提供平等机会，并在校园环境中杜绝骚扰和歧视。
布朗大学在7月已与特朗普政府签署了早期的协议，但帕克森表示不会同意新的提议。
“我担心这份协议因其性质和各种条款将限制学术自由，并削弱布朗大学的自治权，严重损害我们完成使命的能力，”帕克森在信中写道。
她还表示，提议中的问题不应该影响研究资金。
“学术卓越的一个基本部分是根据所提出的研究的优点颁发研究资金。协议中描述的附信考虑到除了研究的严谨性和可能影响之外的标准来资助研究，最终将损害美国人的健康和繁荣，”她写道。
宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）
宾夕法尼亚大学，通常称为宾大，周四宣布拒绝这一提案。
“在宾大，我们致力于基于功绩的成就和责任制。美国高等教育与联邦政府之间的长期合作极大地造福了社会和我们的国家。共同的目标和对人才和理念的投入将可能变为进展，”大学校长J·拉里·詹姆森宣布。
南加州大学（University of Southern California）
南加州大学周四宣布拒绝这项提议。
“尽管南加州大学已经拒绝加入拟议协议，我们期待为有关高等教育未来的重要全国对话做出贡献，将我们的观点、见解和特洛伊人的价值观贡献其中，”代理校长金炳秀表示。
南加州大学在其回应中表示，认真对待招生和就业中的非歧视问题，并推出了促进各种意识形态观点的公民讨论的倡议。
“我们担心，即使协议是自愿的，将研究福利与之挂钩，随着时间的推移，将损害协议试图促进的自由探究和学术卓越价值，“金在信中写道。“其他国家的政府缺乏美国对自由和民主的承诺，已经展示了当外部优先事项倾向于研究领域远离自由、卓越竞争时，学术卓越可能会受到影响，”他在信中说到。