厅长出席说客豪华婚礼?NDP质疑背后是否存在利益交换

安省官方反对党新民主党(NDP)要求廉政专员展开调查,指有说客或涉违规,因其曾邀请省劳工厅长出席于法国巴黎一间豪华酒店举行的婚礼,可能构成利益冲突。

新民主党党领司马慧(Marit Stiles)已正式向安省廉政专员Cathryn Motherwell提出投诉,要求调查劳工厅厅长大卫·皮奇尼(David Piccini)出席该婚礼是否构成实质或潜在的利益冲突。她指出,婚礼新郎为劳工厅资助的“技能发展基金”(Skills Development Fund)受益公司之注册说客。

司马慧在周三省议会会见传媒时表示:“这件事有点不寻常,我已要求廉政专员介入调查。”

婚礼新郎为获千万资助公司说客

据网站 TheTrillium.ca 报道,婚礼新郎为米高·鲁德咸(Michael Rudderham),他是凯尔数码方案公司(Keel Digital Solutions Inc.)的注册说客。该公司曾获技能发展基金批出两笔资助,总额超过750万加元。

司马慧在致廉政专员的信中指出,廉政专员第11号解释公告(Interpretation Bulletin#11)警告称,若说客与公职人员关系密切,可能令对方陷入实际或潜在利益冲突。

信中又写道:“若皮奇尼与鲁德咸并非关系密切,他极不可能专程前往巴黎,在时装周期间出席这场五星级酒店的婚礼。”

与公司高层曾一同观赏曲棍球赛

凯尔数码方案公司董事彼得·萨卡罗(Peter Zakarow)曾于2023年与劳工厅厅长皮奇尼一同在多伦多枫叶队(Maple Leafs)比赛中坐于冰场旁观赛。厅长皮奇尼表示,自己有支付门票费用,巴黎之行也入住不同酒店,并称平日观看球赛时也自费购票。

其办公室发表声明称:“厅长一向致力保持透明,并会全力配合廉政专员办公室可能展开的任何调查程序。”

廉政专员办公室确认已接获司马慧的投诉,但未有透露是否已展开正式调查。

技能基金分配受质疑

劳工厅表示,规模达25亿加元的“技能发展基金”至今已资助超过1,000项培训计划,协助逾10万名工人进入高需求行业。

然而,省审计署早前报告指,超过一半时间内,政治幕僚推翻审批评分结果,将近7.5亿加元拨予其偏好的项目。CTV新闻也揭露,至少数千万加元资金流向与进步保守党捐款人或关连说客,有部分更曾任省长办公室职员。

厅长皮奇尼早前在Newstalk 1010接受访问时承认,他曾介入支持凯尔数码方案公司申请,即使该公司评分较低。他在访问中表示:“我不会干涉私营机构选用谁作代表;我也毋须说客告诉我该支持哪些前线人员。”