澳洲资深行政官员麦克唐纳（Les MacDonald）14日投书公共政策期刊「Pearls and Irritations」指出，在近期的美中稀土战之中，美国与西方犯下2大重大战略错误，包括忽略稀土的长期战略重要性，以及过度自信于美元的国际垄断地位。
▲中国连云港，工人正运输含有稀土元素的土壤准备出口。（图／路透）
麦克唐纳表示，早在1970年代末、1980年代初，中国就发现稀土是一种战略资产，开始增加开采及精炼，远远早于任何西方国家。如今，北京控制70%稀土开采，掌握全球85%至90%精炼产能，拥有垄断性地位及战略优势，不仅让西方在高科技军备竞赛中处于劣势，更让美国军工产业面临前所未有的威胁。
此外，特朗普关税战也改变了中国对美稀土供应策略，虽仍维持民用领域的正常贸易，但已开始限制军用稀土供应。考虑到战车、飞弹、无人机、核动力舰艇等关键军备都高度依赖稀土，若局势进一步恶化，导致稀土供应完全中断，将对美国与西方战力造成灾难性影响。
▲中国在稀土开采与精炼领域，占有垄断性地位。（示意图／VCG）
麦克唐纳指出，包括中国在内的金砖国家（BRICS）一共掌握全球已知的70%至80%稀土矿藏，印度总理莫迪还提议建立金砖国家关键矿产联盟，进一步强化主导地位，「这构成了西方国家彻底的战略失败，他们致力于新自由主义经济学，优先考虑以短期利润为导向的私营部门，而非更具长期战略意义的公共部门」，因此在未来至少5至10年内，中国都仍具备透过稀土供应管制，大幅削弱西方军事能力的战略筹码。
此外，美国似乎坚信他们对于国际货币及贸易体系的控制，仍可以维持很长一段时间，并且继续被当作武器控制他国。但金砖国家与「南方世界」（global south），也就是开发中亚洲、非洲及拉丁美洲国家，都在采取行动摆脱美元对国际外汇的垄断性控制。
如今，金砖国家正在建立独立的贵金属交易所，不使用美元交易黄金、铂金和钻石，68%成员之间的贸易已经脱离美元，也使得这些国家迅速摆脱西方金融制裁。
麦克唐纳预告，「这些事态发展代表著地缘政治力量的根本性重新分配，以及美国的重大战略失败」，西方对于全球的主导地位恐怕也将开始迈向终结。