综合美联社与《纽约时报》报道，利兰市（Leland）位于州府杰克森（Jackson）西北方约115英里处，是密西西比三角洲地区的一系列小城市之一，以棉花种植与蓝调音乐（Blues）闻名。
返校庆典是当地一年一度的重要活动，通常在高中橄榄球赛后于市中心举行。据当地居民描述，10日晚比赛结束后，众人聚集于市中心附近，枪击约在午夜发生，约有20人受伤。社媒上流传的影片显示，事发后现场一片混乱，救护与警方人员迅速赶赴现场进行救援。
验尸官11日发表声明指出，年龄介于18至41岁的4名死者为当场死亡，分别为18岁与34岁月的另外二人，则在送医后于11日伤重不治。市长约翰李（John Lee）表示，许多原籍利兰的居民都会返乡参加这项传统庆祝活动，“这是一个和平的社区，大家彼此熟识，我们从未发生过这样的”。他表示“我们正尽一切努力找出开枪者”，“我向罹难者家属致以哀悼。整座城市正为此祈祷，因为这并非利兰的真实写照”。
与此同时，东部小镇海德堡（Heidelberg）警方正在调查另一宗发生于返校庆祝期间的造成两人死亡的枪击事件。
海德堡警察局长怀特（Cornell White）表示，两名死者均于校园内被杀，他拒绝透露死者是否为学生或其他细节，指标是“目前仍有一名嫌犯在逃，但我暂时不能提供更多具体资讯”。该镇人口约640人，位于州府杰克森东南方约85英里处。
当局指出，密西西比三角洲地区的夏基县（Sharkey County）警方亦在调查另一宗于高中橄榄球赛后发生的枪击事件，已有两人因此被捕。