不少人以为延缓衰老的秘诀在于饮食与运动，但一项来自美国康奈尔大学的新研究指出，稳固的社交关系同样能在分子层面减缓衰老。相关成果已发表在《Brain, Behavior and Immunity – Health》期刊。
研究团队分析了2,117名美国成年人的长期数据，重点关注所谓的“累积社会优势”（Cumulative Social Advantage, CSA），涵盖了家庭支持、宗教或信仰参与、朋友与邻里的情感互动以及社区活动。
结果发现：
CSA分数越高的人，衰老速度越慢；
他们的炎症水平更低，尤其是与多种慢性疾病相关的白细胞介素-6（IL-6）；
而应激激素水平则没有明显变化。
研究负责人、康奈尔大学心理学教授安东尼·翁（Anthony Ong）表示，他惊讶于社交关系竟能在分子水平影响身体。他解释道，长期而稳定的人际联系就像为身体增加保护层，能减少慢性炎症，从而延缓生物衰老。
他将这种作用比作“退休储蓄”：越早开始、越持续积累，未来的健康“回报”越大。
研究指出，对健康老龄化最关键的四类社会支持包括：
成长时期父母给予的温暖和关怀；
对社区和邻里的归属感；
持续参与宗教或信仰活动；
来自朋友和家人的长期情感支持。
超越饮食与运动的另一种“养生”
安东尼强调，饮食与运动固然重要，但高质量的人际关系同样不可或缺。它们不仅塑造情绪健康，还会深刻影响身体如何衰老。用他的比喻来说：“身体就像一栋房子，每段真挚的友谊都是隔热层，每位支持你的家人都在加固地基。”