埃隆·马斯克的SpaceX在周一从德克萨斯州发射了第11枚Starship火箭，并成功将其降落在印度洋，这是公司在开始测试发射装备更多功能以执行月球和火星任务的巨型火箭的新版本之前的最后一次飞行。
Starship由堆叠在其超重型助推器上方的Starship上层级组成，于当地时间下午6:23从SpaceX的Starbase设施发射。在将Starship级送入太空后，超重型助推器在起飞后大约10分钟返回墨西哥湾进行软水着陆。
它在8月份的最后一项任务结束了今年早些时候一系列测试失败的局面。周一的飞行类似于上一次的飞行，再次部署了一批模拟的Starlink卫星，短暂重新点燃了太空中的发动机，并在从太空返回时进行了新型热防护瓷砖的测试，然后在澳大利亚西部的海域溅落。
代理NASA管理员肖恩·达菲在X上表示，这次任务是“迈向让美国人登陆月球南极的又一重要步骤。
SpaceX在未来的测试中，预计将发射一款更先进的Starship原型，该原型经过定制升级，适用于太空中长期任务所需的功能升级，公司周一表示。
这包括对对接适配器和其他硬件更改的升级，这些对于轨道补给至关重要，这是一个复杂的过程，涉及两个Starship在轨道上对接，转移数百吨的超冷燃料。
SpaceX总裁格温·肖特韦尔在上个月巴黎一次会议上表示，升级后的原型“确实是能将人类送上月球和火星的飞行器。”“这确实是我们想要实现的。”
肖特韦尔表示，她预计该版本的Starship将在今年年底或明年初进行飞行。SpaceX首席执行官马斯克表示，他希望明年进行一次带有两艘Starship的补给任务，NASA原定于2024年实现此目标。
在将火箭载人登陆月球的之前，还需要完成许多剩余的测试目标，计划于2027年执行。
在SpaceX提出的登月计划下，需要多个Starship油船才能为一个Starship加注足够的燃料，以进行月球着陆。
这是SpaceX在2021年赢得的价值超过30亿美元的NASAs Artemis计划合同的一部分，这是美国自1972年以来首次让人类登陆月球的努力。SpaceX的奖项使其成为美国和中国之间登月竞赛的焦点，中国计划在2030年实现自己的载人登月。
NASA的一组安全顾问上个月警告称，开发火箭登月着陆器设计元素的进展缓慢可能会延误美国登月努力数年。在月球崎岖表面进行测试着陆是SpaceX必须实现的另一个首要目标。
Starship是有史以来发射的最强大的火箭，比SpaceX的主力猎鹰9号大得多，也是马斯克的愿景的核心，最终要将人类和货物送往火星。