如今，芝加哥最新推出的“处方药贩卖机”，为这项长久问题提供了全新的解决方案。
Advocate Health Care日前在卡洛梅特高地(Calumet Heights)的Advocate Trinity 医院，以及普尔曼(Pullman)的Advocate Medical Group Imani Village 诊所，设置了两台新型“处方药贩卖机”，让病人能在看诊或出院后即时领取处方药。
这些贩卖机内备有治疗流感、细菌感染、肠胃问题等常见疾病的药物，也包括心脏病、高血压、气喘等慢性病药物。病人若同意从贩卖机领药，医师即可将处方传给Advocate药房团队，由药师确认库存与保险后，通知病人前往机台领取。
每台机器设有大萤幕，病人需先确认身分，若有疑问可透过机器连线与药师视讯对话。若需自付额，病人可刷卡付款，药物随即掉入取药口。
Advocate Trinity医院及南郊医院院长布雷克利(Michelle Blakely)表示，“许多病人因为买药困难，导致出院回家后没有服药，又被迫返回医院，”。她提到，芝加哥南区属于“药局沙漠”，大型连锁药局如华格林(Walgreens)先前关闭数家分店，更让居民难以取得药物。
家庭科医师泰勒(Julie Taylor)日前为一名感染病人开立抗生素处方，并建议透过诊所贩卖机领药，“患者省下交通费和排队时间，”据统计，两台药品贩卖机自启用以来已经发出超过35张处方。
泰勒补充，许多病人不仅要花钱搭车去药局，还常因药品缺货而被迫等待数日。药局关闭后，剩下的药局人潮拥挤、等待时间更长，造成负担。
不过，也有专家对“处方药贩卖机”持保留态度。伊利诺州药师协会执行董事雷诺兹(Garth Reynolds)表示，贩卖机虽比没有药局好，但病人与药师之间的人际互动不可或缺。他提醒，应确保不会牺牲药师与病人之间的连结。
这些贩卖机是Advocate投资10亿元计划的一部分，目标在于重整芝加哥南区的医疗资源，第三台处方药贩卖机预计今年稍晚安装于Hazel Crest的Advocate South Suburban 医院，未来也可能扩展至更多地点。