图为在自民党总部进行的东京都党员党友票开票。10月4日上午摄于东京永田町。
日本前经济安全保障担当相高市早苗成为了自民党首位女总裁。凭借党员党友的地方票压倒性优势，让国会议员票实现反超，在最终投票中击败了此前被预测为最有力候选人的农相小泉进次郎。高市作为党内首屈一指的保守强硬派，有望夺回流向参政党等的忠实保守人群的支持，而能否团结党内仍是个未知数。
“全国的党员、国民都在屏息注视自民党是否有决心。将要铭刻下新的历史。”4日在自民党总部8楼的会议大厅，高市在最终投票前的5分钟演讲中突出“党员”，呼吁支持。高市当天选择身穿蓝色套装，这是她敬佩的英国前首相、“铁娘子”撒切尔喜爱的颜色。
首轮投票中，高市以183票（议员票64票、地方票119票）居首，小泉以164票（议员票80票、地方票84票）紧随其后。两人的地方票相差35票。
高市阵营的干部介绍称，原本的计划就是“首轮地方票取得压倒性优势，造就让进行最终投票的议员无法忽视的形势”。这一计划成为现实，高市在最终投票结果揭晓前就已露出确信获胜的微笑。
关键时刻的关键人物是统领自民党内唯一留存派系麻生派的前首相麻生太郎。4日上午，麻生派内收到指示，“最终投票要把票投给地方票得票第一的候选人”。高市在选举期间与麻生会面，承诺“总裁选举后的人事安排全部交由您定夺”。
前干事长茂木敏充与麻生保持协作，其阵营内也收到了“与麻生派步调一致”的指示。保守派的前经济安保相小林鹰之的阵营也敲定“最终投票要重视地方票走向”的方针。“小泉包围网”就这样逐步形成。
在最终投票中，高市获得议员票149票，比首轮多出85票。小泉的议员票仅增加65票，最终为145票。首轮投票给与高市保持距离的官房长官林芳正的中坚议员也表示：“无法忽视来自地方的呼声。最终投票投给了高市。”