10月4日下午，日本自民党总裁选举迎来戏剧性的结果。经过两轮投票，高市早苗前经济安全保障相击败小泉进次郎农林水产相，当选为第29代自民党总裁。这也意味着，日本将在石破茂之后迎来新一任首相，而且是历史上首位女性首相。
当天的投票过程跌宕起伏。第一轮投票中，高市早苗获得183票，以领先优势进入决选，小泉进次郎则以164票紧随其后，林芳正得到134票，其他候选人票数相对较低。由于无人过半，前两名进入第二轮。按照自民党选举的制度，第一轮中党员票与议员票各295票，但进入决选后，党友票骤减为全国47个都道府县各一票，而国会议员票依旧保持295票。
这意味着，决选不再是基层人气之争，而几乎完全取决于国会议员票的走向。换句话说，真正决定胜负的是派阀之间的协调与力量对比。过去的经验已经表明，党友票的领先未必能带来最终胜利，派阀博弈才是关键。
下午两点，两位候选人发表了最后的演说。小泉进次郎强调团结全党，与在野党合作应对物价、治安和外交安全等问题；高市早苗则说要倾听保守层和党员们“严厉的声音”，呼吁回归自民党立党宣言“政治是国民的”。短短几分钟的发言，展现了两人截然不同的定位。
紧接着投票展开，结果显示高市获得185票（其中国会议员票149、地方联票36），小泉为156票（国会议员票145、地方联票11），最终完成逆转。虽然两人的议员票差距并不大，但高市在都道府县联票上的优势几乎压倒性，帮助她锁定胜局。
各地反应也颇为复杂。在林芳正的地元山口，下关市的事务所里，支持者们守在电视机前，在他被宣布仅列第三时，叹息声此起彼伏；而在广岛，自民党地方干部则感慨，连续两代由当地地方出身的首相之后，如今权力中心重新移向了关西。舆论的关注点，迅速转向了高市的胜出意义……
这是日本政治史上第一次由女性站上最高位置，象征意义不言而喻。长期以来，日本在性别平等上的排名一直偏低，女性参政率也远低于欧美国家，如今终于出现了一位女性首相，这被许多人视为一个时代的突破。但必须指出，高市的当选并非源于性别，而是建立在长期的保守派积累与派阀支持之上。她本人也从未以“女性政治家”的身份来塑造自己，而是强调政策立场与国家安全议题。
从政策方向看，高市早苗一贯以右翼色彩鲜明著称。她强烈主张修改宪法，尤其是推动修改第九条，赋予自卫队“正规军”的地位；她支持提升防卫开支，强调强化日美同盟，对华、对朝态度强硬……换句话说，她的胜利，既是一位女性的突破，也是日本保守势力的再度巩固。
这其中潜藏的风险也不容忽视。首先，在外交层面，日本可能在安全政策上走得更远，这将让东亚地区的格局更加复杂，中日关系、日韩关系都可能面临新的摩擦。其次，在国内政治生态中，温和派与改革派的声音可能被进一步边缘化，右翼话语权持续扩大。
如果首相本身不断强化民族主义议题，那么政治重心势必偏向安保与修宪，而非社会福利。最后，经济与民生议题很可能被忽视。眼下日本面临的是少子化、老龄化、物价上涨与经济停滞，普通民众更关心养老金、医疗和教育。如果政府把注意力过多集中在军事扩张与宪法修正上，社会矛盾将会更加突出。
高市早苗的胜出无疑是日本政坛历史性的时刻，但它的意义并非单纯的“女性突破”。真正需要关注的是，她所代表的路线可能让日本在未来几年走向更为强硬的道路。对于邻国而言，这既是日本政坛上的新局面，也是一份潜在的风险。性别的突破带来了新的象征，但如果背后伴随的是保守与右翼的崛起，这份“历史性的一刻”或许会成为未来不安的开端……